Препарат, временно парализующий сперму, может стать первой противозачаточной таблеткой для мужчин, поскольку он уже показал отличные результаты в тестах на мышах. Кроме того, это средство на 100% эффективно в течение примерно 2 часов, в то время как большинство других мужских контрацептивов начинают работать лишь через 8-12 недель.

Команда смогла добиться таких результатов, оценив механизмы жизнедеятельности сперматозоидов. Предыдущие исследования показали, что для движения сперматозоидам нужен белок под названием растворимая аденилатциклаза (sAC), и что мужчины, которые не могут производить sAC из-за редких генетических мутаций, бесплодны. Если сперматозоиды неподвижны, они не могут оплодотворить яйцеклетку, поэтому исследователи попытались создать препарат на основе sAC.

После этого новый контрацептив протестировали на сперматозоидах, собранных у 17 мышей-самцов, восемь из которых получили sAC. В образцах, полученных через 2 часа после забора, только 6% сперматозоидов оказались подвижными по сравнению с 30% в образцах контрольных мышей. Эффект исчез примерно через 24 часа, а это означает, что действие препарата полностью обратимо.

В другом эксперименте исследователи запустили 52 самца мышей к самкам через 30 минут после того, как им дали противозачаточное средство. Через 2 часа каждая пара спарилась, но беременностей не произошло, что свидетельствует о 100-процентной эффективности контрацептива. Препарат также не вызвал заметных побочных эффектов, даже когда мыши получали трёхкратную дозу непрерывно в течение 42 дней. В дальнейшем учёные планируют усовершенствовать своё средство, а затем начать клинические испытания на людях, которые должны пройти в 2025 году.