Такую версию выдвинула газета The York Times сообщив, что Дерипаска якобы согласился финансировать поиски бывшего агента ФБР Роберта Левинсона, который пропал в Иране.

Представитель «Базового элемента» в комментарии газете «Ведомости» назвал эту версию «полным бредом и домыслом автора, который не имеет никакого отношения к действительности».
Дерипаска пытался получить американскую визу с 1998 года, но ему отказывали, поскольку ФБР заподозрило российского предпринимателя в связях с организованной преступностью. По версии американского издания, в 2009 году он смог попасть в Штаты, договорившись со спецслужбами. Предложение о такой возможности ему якобы поступило от бизнесмена из Торонто Бориса Бирштейна.

По версии NYT, Дерипаска оказал помощь ФБР в розыске агента Роберта Левинсона. Он пропал в 2007 году во время командировки в США, но, по официальной версии, он уволился из бюро еще в 1998 году. Американские журналисты из агентства Associated Press провели собственное расследование и пришли к выводу, что Левинсон, который после выхода в отставку работал частным детективом, выехал в Иран по заданию ФБР.