Канадские ученые разработали методику, с помощью которой им удалось наладить контакт с полностью парализованным пациентом. Она основана на функциональной магнитно-резонансной томографии мозга, широко применяемой в нейрофизиологических исследованиях.

Как сообщает BBC, Скотт Рутли, которому сейчас 39 лет, 12 лет назад попал в автомобильную аварию, результатом которой стал полный паралич с отсутствием восприятия окружающего мира и реакций на него. В течение длительного времени врачи считали, что пациент находится в вегетативном состоянии (так характеризуется глубокое поражение или гибель коры мозга, при которой сохраняются функции остальных органов). Сотрудникам Университета Западного Онтарио удалось доказать, что это не так.

Они поместили Рутли в аппарат фМРТ, позволяющий в реальном времени следить за активацией тех или иных отделов мозга, и задали ему ряд вопросов. Активация различных мозговых центров в процессе эксперимента позволила сделать вывод, что пациент, несмотря на полное отсутствие внешних проявлений, мыслит, понимает сказанное и расположен к общению. К примеру, в ходе исследования ученые под руководством профессора Эдриэна Оуэна смогли понять, что его не беспокоят какие-либо боли.

При этом все общепринятые тесты, проведенные до фМРТ, не смогли обнаружить признаков сознания и мыслительной деятельности Рутли, что позволило сделать неверный вывод о его вегетативном состоянии. В связи с этим невролог Брайан Янг, оказывавший пациенту помощь в течение 10 лет, заявил о необходимости радикального пересмотра существующих методов оценки сознания у парализованных больных, поскольку они могут привести к ложному заключению.

Исследователи предлагают повсеместно использовать фМРТ для диагностики подобных состояний, однако высокая стоимость оборудования и самого исследования пока ограничивает доступ к нему.