Пандемия коронавируса развивается на фоне таких мощных экономических потрясений, которых мир не видал почти сто лет — со времен Великой депрессии. Все эксперты согласны в том, что наша жизнь по прошествии пика заболеваемости радикально изменится.

В истории человечества уже не раз было так, что эпидемия перекраивала существование целых народов и цивилизаций. Массовые заболевания определяли ход войн, стимулировали революции, круто меняли быт и нравы, служили уничтожению одних наций и выживанию других. Эпидемии влияли на ход истории не меньше, чем социальная рознь или межнациональные конфликты.

Комары сгубили Рим

Примерно десять тысяч лет назад возбудитель малярии под названием Plasmodium Falciparum перешел от шимпанзе к комарам. Насекомые стали разносить его из Африки по всему Средиземноморью. В какой-то момент малярийные комары завелись на берегах Тибра, там, где вскоре раскинется город Рим, и постепенно оккупировали все болотистые низменности Апеннинского полуострова.

По версии некоторых историков, малярийных комаров могли привезти из Африки карфагенские солдаты Ганнибала в III веке до н. э.

Римляне были хорошо знакомы с малярией — ей успешно переболел, в частности, Юлий Цезарь — но категорически не умели ее лечить и не знали, откуда она берется. У них была идея — они некритически взяли ее у врача Гиппократа, — что «болотная лихорадка» передается только по воздуху. Про малярийных комаров они даже не слыхали.

Единственным способом спастись от малярии считалось уехать куда-нибудь в горы. Но это было доступно только богачам, специально строившим себе виллы на возвышенностях.

Бедняки продолжали жить в своих домишках в рассадниках малярии. Плохое питание, детский и подростковый возраст — все это осложняло течение болезни и приводило к многочисленным смертям.

Во II веке н. э. отмечено резкое падение числа римлян среди солдат. Долгое время историки объясняли это ленью, распущенностью и недостатком патриотизма. Коренные жители Римской империи, мол, «разлагались».

Однако современные ученые склонны считать, что во II—III веках малярия практически выкашивала подраставшие поколения римлян. Пережившие болезнь были слишком слабы, чтобы идти в легионеры. Нехватка «коренных» солдат вынудила римских императоров призывать на службу варваров. В V веке защищать Рим было уже практически некому.

Чем это кончилось, известно. Не страдавшая от малярии Восточная Римская империя преодолела кризисы V века и превратилась в могущественную Византию. А Западная Римская империя пала под ударами варваров — и под укусами малярийных комаров.

© Коллаж/Ridus

Черная смерть

Первые вспышки чумы, зафиксированные историками, приходятся на третье тысячелетие до нашей эры. Совсем недавно в костных останках людей каменного века, живших на территории Швеции в 2900-х годах до н. э., были найдены ДНК бактерии, являющейся возбудителем чумы.

Историки предположили, что около пяти с половиной тысяч лет назад эпидемия чумы распространилась среди аборигенов Центральной и Восточной Европы. Благодаря торговле болезнь достигла территории Швеции. Племена европейских земледельцев ослабли настолько, что не смогли сопротивляться нашествию кочевников с Востока. Обитатели прикаспийских и причерноморских степей практически уничтожили жителей Восточной Европы. Их земледельческая культура была стерта с лица Земли. Так, через мор и завоевания, европейцы перешли из каменного в бронзовый век.

Первая в мире пандемия чумы — так называемая Юстинианова чума — бушевала в Европе и на Востоке в VI-VIII веках и унесла жизни порядка 25 — 50 миллионов человек — около 13% тогдашнего населения Земли. Юстинианова чума практически целиком уничтожила население многих областей на Ближнем Востоке. Освобожденные территории стремительно захватили арабы. Так началась великая исламская экспансия.

Еще основательнее перетряхнула Европу вторая пандемия — Великая чума XIV века. Завезенная из Кафы (нынешняя Феодосия) болезнь с 1346 по 1350 год прошлась от Сицилии до Польши, от Марселя до Шотландии. «Живые не успевают хоронить мертвых», — с ужасом писал хронист. «Черная смерть» погубила около половины всего населения крупнейших стран Европы, приостановила Столетнюю войну, вызвала приступы массового религиозного помешательства.

А когда пандемия отступила, выяснилось, что жизнь в Европе изменилась безвозвратно. Людей осталось мало, соответственно в разы выросла оплата труда. Цены на активы, недвижимость, еду резко упали. Землевладельцы остались в проигрыше, их владения обесценились, их пашни некому было обрабатывать.

Те, кто выжил, унаследовали имущество погибшей родни. Население разбогатело и смогло позволить себе многое. Людям захотелось роскоши, вкусной еды, красивой одежды. Новые технологии производства развивались в городах. Накапливающееся богатство порождало первые финансовые технологии. Развивались банки, совершенствовался принцип двойной бухгалтерии, широко применялись международные банковские переводы.

То есть чума выступила великим уравнителем — а также мотором стремительного развития. Благодаря ей Европа шагнула из феодализма в капитализм.

© visualhunt.com

«Модная болезнь»

Сифилис лишь однажды породил полноценную эпидемию в Европе. После этого люди болели им «в частном порядке». Но эта эпидемия оказала колоссальное влияние на умы и за считанные десятилетия перестроила религию, политику и культуру западной цивилизации.

Бледную трепонему привезли из Америки матросы Колумба. Однако впервые она проявила себя в итальянском Неаполе. В 1495 году город захватила французская армия. Побежденные устроили для победителей роскошный банкет, в ходе которого гостей обслуживали полураздетые красотки. Напившиеся офицеры потащили красоток в кусты. Вскоре практически все побывавшие на банкете обнаружили у себя проявления сифилиса.

Потеряв боеспособность, французская армия покинула Неаполь и привезла заразу на родину. Тут-то и вспыхнула всеевропейская пандемия этой венерической болезни. Иммунитета к ней у европейцев не было. Погибло более пяти миллионов человек.

Тут европейцам пришлось многое пересмотреть. Лекарства от сифилиса не было, и простодушный разврат эпохи Возрождения пришлось оставить в прошлом. Дамы перестали носить платья топлесс (как они выглядели, можно посмотреть на картинах школы Фонтенбло). Нравы заметно устрожились.

Широкие народные массы словно впервые заметили, каким безобразиям предается элита, и в частности — отцы церкви. Монах Мартин Лютер проклял развратное папство и создал протестантизм. Одной из главных черт новой религии был предельный моральный ригоризм — строгая моногамия и пуританство, доходившее до ханжества.

Освободившуюся энергию протестанты сублимировали в труд и накопление денег. Так сифилис создал протестантскую этику и дух капитализма и сделал Европу локомотивом мирового экономического развития.

© visualhunt.com

Биологическое оружие

В книге «Ружья, микробы, сталь» Нил Даймонд интересно показал, как хороший иммунитет помогал разным цивилизациям в их военной экспансии.

Устойчивость арабов к оспе позволила им принести ее в Северную Африку и в Испанию в VIII веке. Местные жители массово заболевали и не могли оказать достойного сопротивления. Так возник великий арабский халифат, распространившийся на Северную Африку и часть Европы.

В 1520 году оспа стала «вундерваффе» крошечной армии Эрнана Кортеса. Конкистадор с несколькими тысячами солдат никогда не смог бы завоевать великую империю ацтеков, если бы те совершенно случайно не заразились оспой от одного из европейских матросов.

У коренного населения обеих Америк не было иммунитета против этой страшной болезни. «Так как индейцы не знали лекарства от болезни, они умирали кучами, как клопы», — с нескрываемым злорадством писал францисканский монах, сопровождавший экспедицию Кортеса. Гибель от оспы императора ацтеков привела к гражданской войне между его сыновьями. В эту войну ловко вмешался Кортес, использовал против ацтеков войска их соседей и завоевал огромную страну.

Так же — от кори и оспы — вымерло огромное число майя и инков. А в XVIII веке британские колонисты уже совершенно целенаправленно пытались заражать оспой коренных индейцев с помощью одеял, которыми укрывались больные.

© visualhunt.com

Возбудитель Советской власти

Впервые советская власть установилась на территории России еще в 1830 году. Это были Советы матросов в Севастополе. А вызвали к жизни «советскую власть» холерные вибрионы.

Дело в том, что в 1828 году губернатор Новороссии Воронцов объявил в Севастополе карантин из-за чумы. Впоследствии в городе нашли холеру — это были первые симптомы пандемии, захлестнувшей Россию в 1830 году.

Но куда страшнее для севастопольцев оказалась эпидемия взяточничества. За освобождение от карантина, за любой документ, за освидетельствование умерших врачи и чиновники Севастополя брали огромные деньги. Цены на продукты взлетели до небес. Рабочие месяцами сидели в карантине, лишались всех заработков и буквально умирали от голода. Военный губернатор города Столыпин пристроил в Севастополе целую мафию своих друзей и родственников.

К июню 1830 года ситуация была накалена до предела. Граждане восстали и убили Столыпина. Солдаты, которые должны были защищать генерал-лейтенанта, перешли на сторону восставших. Офицеры возглавили бунт. Целых четыре дня в июне вся власть в Севастополе принадлежала Советам матросов.

Власти жестоко расправились с бунтом, казнив семерых зачинщиков восстания, однако на этом холерные бунты не прекратились. Пока Пушкин сидел в Болдине, сочиняя свои лучшие вещи, население России восставало по всей стране, врываясь в карантины, убивая врачей и требуя справедливости.

А повторная вспышка холеры в Европе в 1848 году привела к целой серии внутриевропейских революций. Эпидемии становились последним шансом для народных масс восстановить попранную справедливость.