Ученые открыли новый вид травоядных динозавров, обитавших 125 миллионов лет назад в древней рифтовой долине между современными Австралией и Антарктикой.

Они принадлежали к семейству птиценогих, или газелевых, динозавров, считающихся самыми быстрыми. У них было две ноги и острые зубы. По размеру они напоминали небольшого кенгуру.

Их назвали галеонозаврами (Galleonosaurus) из-за формы верхней челюсти, напоминающей корпус перевернутого древнего парусного судна — галеона.

Пять окаменелых челюстей обнаружили во время раскопок у побережья города Инверлоч (штат Виктория) на юго-востоке Австралии, пишет Eurekalert!.

До галеонозавра единственным травоядным динозавром из этого региона считался квантозавр (Qantassaurus), о котором стало известно в 1999 году. У него была более грубая и менее вытянутая форма головы, хотя по размеру они были одинаковы с галеонозавром.

Скорее всего, они питались разными растениями, что позволило им сосуществовать, отмечает руководитель раскопок доктор Мэтью Херн (Matthew Herne).

С другой стороны, галеонозавры — пятый по счету вид небольших динозавров, чьи останки обнаружили в районе австралийского штата Виктория.

По мнению доктора Херна, это лишь подтверждает, что на территории рифтовой долины между Австралией и Антарктикой обитало огромное многообразие данного вида динозавров.