Компания SpaceX испытала первый двигатель для межпланетных полетов, о чем в своем блоге в Twitter во вторник написал глава компании Илон Маск. Двигатель получил название Raptor («хищник»).

SpaceX планирует в 2025 году доставить астронавта или экипаж на Марс, старт намечен на 2024 год.

Маск выложил фото испытания в преддверии 67-го Международного конгресса по астронавтике, который пройдет 27 сентября в Гвадалахаре (Мексика). Там глава SpaceX расскажет про планы по освоению Марса.

В апреле SpaceX объявила о планах запустить беспилотный корабль Dragon на Марс в 2018 году.

Космический Mayflower

С сугубо технической точки зрения, двигатель Raptor хоть и представляет собой важный шаг к осуществлению межпланетных пилотируемых полетов, но в данном случае техника решает не все. Если Маск сумеет довести проект до ума, это поставит вопросы гораздо шире, чем технологические, говорит эксперт журнала «Новости космонавтики» Игорь Афанасьев.

«Ведь пилотируемый даже не просто межпланетный полет, а миссия с целью создания на Марсе постоянной колонии и осуществление ее регулярной связи с Землей — это новый этап развития человеческой цивилизации, это эволюционный скачок человека как вида. И каким бы гениальным ни был Илон Маск, у него просто не хватит ресурсов, чтобы вытянуть это в одиночку», — сказал «Ридусу» Афанасьев.

Проект Маска чем-то похож на миссию корабля Mayflower, на котором первые европейские переселенцы прибыли в Америку. Масштабы вполне сравнимы, учитывая уровни технологического развития тогдашних пилигримов и современной ракетной индустрии.

Двигатель Raptor© wikipedia.org

Но чтобы забросить на Марс горстку, по сути, самоубийц, этим людям будет нужна мотивация достаточно сильная, чтобы рисковать жизнью. У пассажиров Mayflower мотивация была налицо: выбор между британской тюрьмой и нехоженым континентом. Второе, понятно, было предпочтительнее.

У экипажа Martian Colonial Spaceship (рабочее название будущего марсианского корабля само по себе показывает амбиции авторов проекта) такая мотивация пока не просматривается, кроме разве что чистого любопытства и желания первыми водрузить флаг своей страны на склоне марсианского Олимпа.

Кроме того, одного любопытства, даже помноженного на патриотизм, для оккупации Марса мало.

«Космические полеты, тем более с людьми на борту, — это вещь в высшей степени юридически зарегулированная. Частная компания, сколько бы ресурсов у нее ни было, просто не может отправить людей на другую планету без тысяч международных согласований. Поэтому Маску предстоит доказательно объяснять NASA, а через него — правительству США, какой им есть интерес в колонизации Марса», — говорит эксперт.

Игрушка сумасшедшего гения

Марсианский проект Маска следует рассматривать в каком-то смысле как затею «сумасшедшего гения», потому что на данном этапе развития человечества нет ни малейших причин создавать на Марсе поселение, соглашается ученый секретарь Института космических исследований РАН Александр Захаров.

© spacex.com

«Я допускаю, что технологически SpaceX с этой задачей справится. Я даже допускаю, что среди населения США найдется пара-тройка людей, готовых отправиться в добровольное пожизненное изгнание ради каких-то идеалов, ведь за время перелета к Марсу они подхватят такую дозу радиации, что обратный путь они просто не переживут. Но, с практической точки зрения, Марс не может дать человечеству ровным счетом ничего», — сказал он «Ридусу».

Абсолютно любые задачи, которые ученые хотят поставить в данный момент перед марсианскими исследованиями, можно решить с помощью автоматов. В том числе и воткнуть в марсианскую почву американский флаг, скептически замечает Захаров.

«Пусть даже на Марсе будут найдены какие угодно запасы полезных ресурсов, хоть золота, хоть нефти. Но какой от этого будет практический смысл, если их невозможно доставить на Землю?» — говорит он.

«Понимаешь, с полгода тому назад на Марс прилетала другая ракета. Мы не знаем, что с ними случилось. Быть может, они разбились. Они прилетели на ракете. И мы, мы тоже прилетели на ракете. Большая-пребольшая ракета! Так что мы Вторая экспедиция, а перед нами была Первая. Мы долго летели, с самой Земли…»

Был бы жив Рей Бредбери, он вполне мог бы быть лоббистом Илона Маска в его «дерзновенном прожекте».