Папа Римский Лев XIV ответил на обращение со стороны атеиста, который выразил свою любовь к Богу и внутреннее стремление к нему. Он заметил, что нельзя считать атеистом того, кто ищет Бога с искренним сердцем.

Эти письма были опубликованы в ежемесячном журнале Piazza San Pietro (Площадь Святого Петра), который является официальным изданием базилики Святого Петра. В разделе "Диалог с читателями" приведен ответ Льва XIV на послание от жителя Реджо-ди-Калабрия. Автор отправил понтифику стихотворение "Атеист, который любит Бога", где изложил свое духовное противоречие: ощущение себя атеистом и при этом наличие глубокого желания любить и искать Бога.

В своем ответе папа сослался на святого Августина из "Исповеди", выражая мысль:

"Ты был во мне, а я – был во внешнем и там искал Тебя".

Понтифик отметил, что значительно важнее не формальное самоидентифицирование, а истинный внутренний поиск. Лев XIV акцентирует, что нельзя считать атеистом того, кто любит Бога и ищет его искренне.

Папа Римский призвал оставить противопоставление верующих и неверующих, предложив углубиться в разделение между "ищущими" и "неищущими" Бога.

"Подлинная проблема веры заключается не в признании или отрицании Бога, а в стремлении Его искать", – пишет понтифик, подчеркивая, что в этом стремлении к любви заключается величие и красота человеческой жизни.