Встреча Папы Римского Бенедикта XVI с Фиделем Кастро. © Reuters

Папа Римский Бенедикт XVI в ходе поездки на Кубу отслужил мессу на площади Революции в Гаване и пообщался с Фиделем Кастро - передает Reuters. Послушать мессу собралось по разным оценкам от 300 до 700 тысяч кубинцев, для привлечения населения к приезду Папы властям пришлось объявить дополнительный выходной и организовать транспорт к месту ее проведения: католицизм формально исповедуют около половины кубинцев, но активно интересуются религией всего 10% населения.

Предыдущий визит глава католической церкви на Кубу состоялся в 1998 году, когда Папой был Иоанн Павел II. До середины девяностых годов кубинские власти подчеркивали атеистический характер политического строя в государстве, а в 1962 году Папа Иоанн XIII отлучил Фиделя Кастро от церкви. Нынешняя поездка понтифика на Кубу началась с подарка острову - возвращения в Национальный зоологический парк Кубы крокодила исчезающего вида, вывезенного из страны незаконно, и конфискованного итальянской полицией. Перед тем, как покинуть Кубу, Бенедикт XVI снова пожелал ее жителям найти для себя более открытую модель общества.