Папа Римский Франциск в ходе своего визита в Боливию намерен попробовать листья коки. Для него уже пообещали собрать самую вкусную и приятную для жевания коку из отборных листьев.

«Во время своего посещения Святой Отец специально попросил иметь возможность пожевать листья коки. Мы собирались предложить ему мате и другие национальные продукты, но Папа попросил именно это», — заявил министр культуры Боливии Марко Мачикао.

Мачикао отметил, что Папе Римскому дадут попробовать коку из региона Юнгас, потому что там растение наиболее приятное для жевания, сообщает LifeNews.

Боливия является одним из мировых лидеров по выращиванию коки. Власти страны активно борются с торговлей наркотиками, однако несмотря на то, что листья коки были объявлены вне закона Конвенцией ООН о наркотических средствах 1961 года, позволяет выращивание до 12.000 гектаров этого кустарника в долинах к западу от Ла-Паса в Юнгасе.

На протяжении многих веков коренные народы Анд в Южной Америке употребляли листья коки. Употребление листьев коки подавляет чувство голода, жажды, усталости, вызывает прилив сил, улучшает пищеварение и физическую выносливость.

Нынешний римский папа родился в Аргентине, так что ему известна эта традиция коренных латиноамериканцев.