Папа Римский Франциск дал имя дальневосточному леопарду Leo 252M, обитающему на территории национального парка «Земля леопарда» в Приморском крае России. Понтифик назвал редкого зверя  символично — Мартин Фьерро.

Это имя мифического литературного персонажа Аргентины из одноименной национальной поэмы, написанной Хосе Эрнандесом. «Для меня мал весь большой мир» — одна из известных цитат этого персонажа, которая перекликается с целью расширить ареал дальневосточных леопардов.

Одновременно с этим Папе Римскому Франциску присвоен почетный титул Хранителя леопарда.

«Признаться, я улыбаюсь при мысли о том, что стал одним из защитников леопарда. Жизнь преподносит так много сюрпризов! Видел леопарда на фотографии, очень красивый. Поздравляю с успешной работой. Прошу передать привет моему другу леопарду Leo 252M», — написал понтифик в своем письме в Россию. 

Leo 252M, попечителем которого стал Папа Римский, известен как леопард-первопроходец. Впервые его зафиксировали в 2022 году у полуострова Гамова, где леопардов не видели очень долгое время. Эта территория была включена в нацпарк «Земля леопардов» недавно, но здесь уже создана оленеферма под руководством партнера нацпарка АНО «Дальневосточные леопарды» и разработан популярный туристический маршрут. 

«Хранители леопарда» — программа, реализуемая нацпарком «Земля леопарда» и АНО «Дальневосточные леопарды». Ее участники становятся «крестными» редких пятнистых кошек, занесенных в Красную книгу, и приобретают право выбрать для своего подопечного имя. 

Папа Римский Франциск известен своей поддержкой усилий по сохранению природы во всем мире. Узнав, что в России обитают одни из самых редких зверей планеты — дальневосточные леопарды, понтифик принял решение присоединиться к программе «Хранители леопарда».

В релизе АНО «Дальневосточные леопарды» пригласило всех желающих посетить туры, экскурсии и экологические тропы на «Земле леопарда».