В последний день перед началом Великого поста патриарх Кирилл совершил в Храме Христа Спасителя особое богослужение под названием Чин Прощения. Он испросил прощения у тех, кто собрался в этот день в главном храме Москвы.

Предстоятель помолился о мирном и полезном для каждого человека течении Великого поста и посоветовал людям примириться со всеми, кто был ими обижен или обидел их самих.

Прощеное воскресенье представляет собой древний церковный обычай, согласно которому в последнее воскресенье перед началом Великого поста все верующие собираются в храме и просят друг у друга прощения. Традиционный ответ на просьбу о прощении звучит так: «Бог простит, и я прощаю!».

Обычай имеет древние корни. Монахи, живущие в суровых условиях Сирийских и Египетских пустынь, на весь Великий пост в подражание Христу уходили поодиночке в пустыню, чтобы провести там сорок дней в покаянии и молитве. Этот аскетический подвиг мог закончиться смертью от нападения диких зверей и других обстоятельств, что монахи понимали, и потому прощались друг с другом до конца поста и наступления Пасхи. В дальнейшем традиция просить прощения перед Великим постом закрепилась и среди мирян.

Церковь настаивает на осознании необходимости прощения ближних как отправной точке для изменения собственной жизни к лучшему. Православные духовники советуют в этот день преодолеть самолюбие и гордыню и попытаться искренне примириться с реальными обидчиками, даже если они не посещают храм и доступны только через средства связи.