Статс-секретарь Минобороны США Джеймс Таунсенд дал в Стокгольме интервью, которое почти полностью было посвящено России, причем представитель Пентагона настаивал на угрожающем характере ее внешней политики.

«Путин запугивает прибалтов, но мы не знаем всех его намерений. В вашем регионе возникла неопределенность в связи с внезапными учениями россиян. Вы и сами столкнулись с их бомбардировщиками, репетировавшими атаки против вас, полетами самолетов с выключенными транспондерами или нарушениями воздушного пространства. Все страны Северной Европы расстроены и чувствуют нестабильность ситуации. Это продолжается постоянно и по сравнению с временами холодной войны все гораздо более непредсказуемо», — заявил Таунсенд шведской газете Dagens Nyheter.

Издание прямо пишет, что американский чиновник называет Швецию «строительным блоком в стене», с помощью которой Запад стремится отгородиться от угрожающей его благополучию России.

«Россия является неблагоприятной, трагической угрозой, с которой нам придется жить какое-то время», — отмечает статс-секретарь.

Таунсенд подчеркивает, что Швеция во время холодной войны была далека от передовой в противостоянии между странами Варшавского договора и НАТО, а роль координационного центра тогда играл Берлин, однако теперь Москва якобы стала опасна и для Стокгольма. На вопрос, не провоцирует ли политиков из Кремля сам Североатлантический Альянс своими бесчисленными базами на границах с Россией, он ответил отрицательно.

«НАТО никого не окружает, это организация, которая защищает своих союзников. Да и к чему нам окружать Россию? Мы, Соединенные Штаты, заботимся о вас, мы ваши друзья, и действуем вместе с вами», — заключил Джеймс Таунсенд.

Как сообщал «Ридус», в феврале 2016 года генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявлял, что Североатлантический альянс стремится к конструктивному диалогу с Россией, «не ищет новой конфронтации с РФ и не желает новой холодной войны». Однако из-за конфликтов в Сирии и на Украине эксперты больше не исключают столкновения России и НАТО.