Министерство обороны Соединенных Штатов Америки рассматривает вероятность применения космического корабля Starship, разработанного компанией SpaceX, для задачи дозаправки космических аппаратов. Как информирует издание SpaceNews, интерес Пентагона к орбитальным дозаправкам связан с планами активного развития группы аппаратов на окололунной орбите. Представленная концепция, поддерживаемая SpaceX и американским оборонным ведомством, предполагает, что корабли Starship будут использоваться как космические танкеры, обеспечивая снабжение летающих к Луне аппаратов жидким кислородом и метаном.

«Дозаправка на низкой околоземной орбите предоставляет возможность увеличить скорость космического аппарата на девять километров в секунду, тем самым, по сути, открывая путь ко всей Солнечной системе», — отметил в ходе симпозиума Smallsat в Кремниевой долине старший советник Отдела оборонных инноваций Гэри Генри. Он также подчеркнул, что ещё одним возможным применением корабля Starship в военной области является доставка грузов по всему земному шару.

Ранее сообщалось, что компании Blue Origin и SpaceX добились значительных успехов в разработке пилотируемых модулей для посадки на Луну.