В этом году 15 сентября завершилась 20-летняя миссия аппарата «Кассини», который занимался исследованием Сатурна, его колец и спутников. После того, как зонд передал последнюю информацию, специалисты занялись составлением карты Титана — спутника Сатурна.

На днях планетологи из США представили самую подробную карту Титана, на котором запечатлены все горы, углеводородные реки, моря и озера. Благодаря фотографиям «Кассини» ученым удалось узнать, что Титан обладает богатой геологией: на его поверхности протекают реки из метана и этана, находятся дюны, а также моря и озера образуются из жидкого газа.

Также снимки «Кассини» показали, что форму Титана никак нельзя назвать правильной — при детальном рассмотрении

После публикации работы, ученым поступило предложение о сотрудничестве, например, на основе их данных были составлены модели физических, атмосферных и геологических процессов на спутнике. Один из авторов работы признался, что благодаря данным, собранным «Кассини», он смог завершить 10-летнее исследование, посвященное грунтовым жидкостям — аналогам земных грунтовых вод.

Измерения зонда подтвердили, что полости близких к поверхности породах на спутнике заполнены текучей жидкостью, которая питает поверхностные резервуары озера, реки и моря.

«Кассини» доказал, что озера Титана связаны между собой глубинной сетью каналов, о чем свидетельствует тот факт, что крупнейшие моря спутника — Лигейя, Кракен и Пунги, — имеют один и тот же уровень, аналогичный уровню моря на Земле, хотя поверхностное сообщение их бассейнов отсутствует, рассказали авторы исследования.

Недавно планетологи рассказали, с какой погодой столкнутся колонисты Титана: оказалось, что на луне дожди из метана происходят раз в «титановый» год, который равен 29,5 земным годам.