Не секрет, что от возраста матери во многом зависит здоровье малыша. Чем старше женщина, тем выше шанс, что ребенок родится с хроническими заболеваниями, в том числе с генетическими патологиями. Однако новое исследование японских ученых из Университета Тохоку показало, что возраст отца тоже имеет немалое значение: дети, рожденные от мужчин пожилого возраста, имеют повышенный риск столкнуться с неврологическим заболеваниями, такими как аутизм, СДВГ, а также с трудностями в учебе.

На этот раз специалисты сделали акцент на изучении не генетических аномалий, а эпигенетических изменений в ДНК. Разница в том, что в случае эпигенетических болезней, с генами формально все в порядке — структура генома остается той же, здоровой, никаких мутаций — однако меняется экспрессия (сила влияния) генов, ответственных за формирование, как нормальных признаков, так и заболеваний. Упрощенно говоря, все гены на месте, но одни из них отключаются, а другие, наоборот, становится слишком «сильными», баланс рушится, организм формируется неправильно.

Чтобы выяснить, как возраст мужчины влияет на эпигенетические особенности его семени, команда специалистов во главе с профессором Норико Осуми сравнила образцы тканей яичек молодых трехмесячных домовых мышей с образцами, полученным от мышей среднего и старшего возраста (от 12 месяцев и старше). В комфортных условиях мыши этого вида живут 2−3 года.

После сопоставительного анализа выяснилось, что с возрастом в сперме увеличивается количество модифицированного гистонового белка. Предыдущее исследование профессора Осуми показало зависимость между количеством этого белка и нарушениями коммуникации у новорожденных мышат, что делает его прогностическим маркером нарушений нервного развития. Т. е. чем больше модифицированного гистонового белка в сперме, тем выше шанс, что ребенок будет иметь отклонения — аутизм, СДВГ и т. д.

Таким образом, совет, который часто дают женщинам — не стоит затягивать с детьми, чтобы они родились как можно более здоровым — оказался актуален и для мужчин. Однако все относительно, и на фоне пандемии и экономической неопределенности, эпигенетические изменения в сперме кажутся меньшим из зол, которое вряд ли стоит всерьез учитывать при планировании беременности. По крайней мере, сейчас.

Ранее «Ридус» рассказал, когда вероятность забеременеть выше всего.