Супердолгожителей во всём мире очень мало, и их организм интересует учёных не только из-за рекордного возраста. Новые исследования показывают: люди, доживающие до 110 лет и больше, могут обладать целым набором биологических преимуществ, которые помогают им дольше избегать главных болезней старости.

Большинство людей к очень преклонному возрасту накапливают сразу несколько хронических заболеваний. У супердолгожителей картина нередко выглядит иначе: серьёзные проблемы со здоровьем появляются позже, а некоторые системы организма сохраняют удивительную устойчивость даже после ста лет.

Как писал RidLife.ru, исследователи всё меньше ищут один универсальный «секрет долголетия». Вместо этого складывается картина из нескольких факторов — наследственности, замедленного биологического старения и защиты от болезней сердца и мозга.

Наследственность может объяснять гораздо больше

Раньше вклад генов в продолжительность жизни обычно оценивали примерно в 20–25%. Однако более свежие расчёты дают заметно более высокие цифры.

В работе, опубликованной в Science, исследователи заново проанализировали данные близнецов и постарались отделить смерти, связанные непосредственно со старением, от внешних причин — инфекций, травм и несчастных случаев.

После такой поправки наследуемость продолжительности жизни оценили примерно в 50%.

Это особенно важно для людей, переживших 100 и 110 лет. На таких дистанциях организму приходится десятилетиями противостоять сразу целому набору рисков — от сердечно-сосудистых заболеваний до деменции.

При этом отдельного «гена 110 лет» учёные не нашли. Скорее речь идёт о множестве небольших преимуществ, которые складываются вместе.

Болезни мозга у них могут развиваться позже

Один из таких защитных механизмов связан с болезнью Альцгеймера.

Исследования геномов людей экстремального возраста показывают, что у долгожителей чаще встречается сочетание вариантов генов, снижающих вероятность нейродегенеративных заболеваний.

Причём чем старше становились изучаемые группы, тем заметнее была такая генетическая защита.

Это хорошо объясняет один из главных парадоксов сверхдолголетия: человек может прожить значительно дольше среднего и при этом сравнительно долго сохранять память и способность самостоятельно жить.

Организм не перестаёт стареть — просто некоторые наиболее разрушительные последствия старения наступают позже.

В 117 лет биология может выглядеть намного «моложе»

Особенно показательной стала история Марии Браньяс Мореры, прожившей 117 лет.

Исследователи изучили её ДНК, кровь, обмен веществ, иммунную систему и кишечную микрофлору. По одним параметрам организм выглядел вполне соответствующим её возрасту, но другие показатели оказались неожиданно благоприятными.

У неё отмечались низкий уровень хронического воспаления, необычные особенности микробиома и признаки того, что некоторые процессы биологического старения шли медленнее ожидаемого.

Именно поэтому учёные всё чаще разделяют паспортный и биологический возраст. Два человека могут прожить одинаковое количество лет, но скорость износа отдельных систем организма у них будет совершенно разной.

Образ жизни всё равно важен

Гены, однако, не делают человека неуязвимым.

Среди супердолгожителей нередко встречаются знакомые рекомендации: отсутствие курения, умеренное питание, физическая активность и сохранение социальных связей. Но такие привычки сами по себе не превращаются в гарантию 110-летия.

Вероятнее всего, образ жизни работает вместе с наследственностью. Удачные генетические варианты дают организму больший запас прочности, а привычки помогают сохранить его дольше.

Поэтому главный вывод исследований супердолгожителей постепенно меняется. Вопрос уже не столько в том, как полностью остановить старение, сколько в том, почему у некоторых людей его наиболее опасные последствия развиваются намного медленнее.

И если учёным удастся понять этот механизм до конца, знания о супердолгожителях могут оказаться полезными не только тем, кто рассчитывает прожить 110 лет, — но и тем, кто хочет дольше оставаться здоровым в обычной старости.