«Ридус» уже не раз обращал внимание, что Военно-морской флот Соединённых Штатов всё больше уступает китайскому по численности, новизне и способности к воспроизводству.

Несмотря на то что военный флот США обладает определённым тактическим и технологическим превосходством по отношению к китайскому, общие тенденции в американском кораблестроении указывают на скорую потерю имеющегося превосходства. Главная проблема американских ВМС заключается в неспособности военного кораблестроения США поддерживать темпы обновления флота.

Сомнительное «сольное выступление» новейшего американского авианосца Gerald R. Ford во время иранского конфликта показало, что корабли подобного типа, на которые США делают основную ставку, не являются идеальным оружием в современных условиях и не гарантируют победу даже над более слабым противником.

Удастся ли Белому дому и Пентагону в обозримой перспективе найти решение проблем с Военно-морским флотом — большой вопрос, поскольку Китай не стоит на месте. Соединённым Штатам предстоит проделать большую работу для справедливой оценки состояния флота и поиска возможностей его воспроизводства и модернизации.

Специальная комиссия

В 2026 году ВМС США получат возможность пройти независимую оценку своего будущего благодаря созданной по решению конгресса комиссии. Хотя мандат комиссии достаточно широк, главный поставленный перед ней вопрос звучит следующим образом: что может сделать конгресс для поддержки стареющего флота, пока американский ВПК пытается сократить многолетнее отставание?

Несмотря на то что идеальное количество кораблей в составе флота постоянно меняется, реальная проблема заключается в том, что у ВМС США остаётся не так уж много кораблей, фактически способных выйти в море. Об этом в среду на конференции Морской лиги, посвящённой морской, воздушной и космической технике, заявил главный аналитик компании Systems Planning and Analysis, Inc. Трип Барбер.

«Проблема заключается в том, что существует слишком много требований. Военно-морских сил очень мало для их удовлетворения. Имеющийся сегодня Военно-морской флот меньше, чем спрос,. Как следствие, уровень нагрузки на него становится непосильным», — сказал Барбер.

За последний год корабли ВМС США участвовали в боевых операциях в Красном море, Карибском море, а теперь и в Персидском заливе. Всё это создаёт дополнительную нагрузку на печально известные перегруженностью авианосные ударные и десантные группы.

«Одна из причин, почему ВМС слишком малы, заключается в том, что слишком мала боеготовая часть ВМС. Слишком большая часть кораблей застряла на техническом обслуживании. Она не обновляется с той скоростью, с которой изнашивается», — пояснил Барбер.

В настоящее время реализуется план по оптимизации периодов технического обслуживания боевых кораблей и увеличивается запрос на финансирование судостроения на 50% в 2026 году. Однако это долгосрочные планы, на реализацию которых потребуются годы, поскольку флот продолжает неустанно выполнять свои задачи.

«За всю свою карьеру, даже наблюдая со стороны, никогда не видела, чтобы ВМС были так загружены. При этом их численность исторически слишком мала», — отметила член комиссии и старший научный сотрудник Американского института предпринимательства Маккензи Иглен.

Беспилотники идут на помощь?

По словам представителей комиссии, численность флота будет сокращаться и дальше, несмотря на то что ВПК будет наращивать мощности для удовлетворения потребностей Вооружённых сил.

«Как покрыть этот риск? В промежутке рассматриваем варианты с использованием морских беспилотных аппаратов, потому что это единственный способ расширить наши возможности», — задался вопросом Барбер.

Но Военно-морскому флоту необходима чёткая стратегия в отношении безэкипажного флота, добавил он.

«Если беспилотные технологии являются ключевыми в ближайшей перспективе, поскольку мы не можем построить нужное количество крупных кораблей достаточно быстро для удовлетворения потребностей, придётся использовать более мелкие беспилотные аппараты. Как будем концентрироваться на этом и управлять этим? Не думаю, что ВМС в настоящее время делают это достаточно согласованно», — подчеркнул Барбер.

Не панацея?

Если дистанционно управляемые и автономные системы являются не только мостом к увеличению количества кораблей, но и будущим способом ведения войны на море, то ВМС необходимо начать задумываться, что это означает за пределами возможностей, которые они могут предоставить. Так считает ещё один член комиссии — руководитель отдела глобальной государственной политики компании Alteryx, Inc. Томми Росс.

«Нужно думать не только об оборудовании и платформе, но и о необходимых для её обслуживания людях. Даже несмотря на то, что они безэкипажные, для обслуживания таких систем потребуется много людей», — пояснил Росс.

По его словам, такие детали, как место их базирования и необходимые объекты для технического обслуживания, ещё предстоит проработать.

«Меня беспокоит, что мы гораздо дальше продвинулись в понимании технологий, чем во всех остальных аспектах. Поэтому думаю, что комиссия должна углубиться именно в данную область», — отметил Росс.

И хотя военно-морское командование и политики уделяют первоочередное внимание численности кораблей, их число является бессмысленным, если не отражает правильный баланс флота — от авианосцев до десантных кораблей и подводных лодок.

«Каждый из этих показателей имеет смысловое значение. Избыток одного не компенсирует недостаток другого. Нужен набор показателей, которые в совокупности описывают, что ВМС должны уметь делать. Какой бы ни получился итоговый результат, это не имеет значения, поскольку для наличия правильных ВМС с правильными возможностями необходимо соответствовать каждому из данных показателей», — резюмировал Барбер.