Команда ученых из Британской антарктической службы опубликовала исследование, в котором рассказала, могут ли под толстыми ледниками Антарктиды обитать живые организмы.
В ходе исследования ученые пробурили шельфовый ледник Фильхнера-Ронне толщиной 900 метров и опустили в получившиеся отверстие камеру.
Подо льдом мы увидели валун, окруженный животными. На видеозаписи видно 16 губок и 22 неопознанных животных. Есть множество причин, по которым их там не должно быть. Остается загадкой, как эти организмы выживают при таких температурах, — говорят авторы работы.В исследовании говорится, что эти организмы, вероятно, являются фильтраторами — водными животными, которые питаются планктоном или органическими остатками, отфильтровывая их из воды. Они могут выживать при температуре -2°C за счет питательных веществ, содержащихся в воде.
Такие животные могут выживать только благодаря притоку воду с пищей, так как сами они не отправляются на поиски добычи, например, как это делают рыбы.
Справа — губки, слева — неизвестные организмы.
Толщина льда в районе бурения составила 890 метров, а глубина морского дна — 1233 метра. Найденные животные находятся в нескольких сотнях км по направлению потока воды от ближайшего региона, где происходит фотосинтез.
Ученые не могут ответить на вопрос, что это за животные, как они питаются и как долго там находятся.
Мы продолжаем изучать эту уникальную находку. Жизнь в самых суровых условиях Антарктиды более адаптируема и более биоразнообразна, чем предполагалось. Узнав больше о том, как организмы приспособились к жизни в таких условиях, мы сможем понять, как выживали различные животные в самые холодные времена много миллионов лет назад, — заключили ученые.