В новой статье, опубликованной в журнале Science Advanced, ученые рассказали, что под ледником Гайавата (Hiawatha) находится огромный ударный кратер, который образовался из-за падения астероида.
Напомним, что Гайавата является частью Гренландского ледяного щита. Толщина ледника составляет около 930 метров.
О кратере специалисты узнали после анализа данных, собранных с помощью спутников и радарных аэросъемок местности с 1997 по 2016 год. Согласно данным, кратер круглой формы и имеет диаметр около 31 км. Его глубина — 320 метров.
После обнаружения кратера мы, конечно, захотели взять образцы со дна кратера, но это невозможно. Но образцы, собранные поблизости, показали большое количество микроскопических зерен кварца, плагиоклаза, ильменита и иных минералов, когда-то подвергшихся мощному кратковременному нагреву, — пояснили ученые.Они предполагают, что кратер мог возникнуть из-за падения на Землю астероида, чей диаметр был около полутора километров. По расчетам он должен был лететь со скоростью 20 км/с и иметь плотность 8 т/м3.
Возраст кратера неизвестен. Вероятно, он сформировался в палеопротерозойских породах около 1,5—2,5 миллиарда лет назад.
Ниже вы можете увидеть, как ученые занимались исследованием кратера.