Специалисты NASA на прошедшей конференции Federation of European Neuroscience Societies в Берлине выступили с заявлением, что, согласно последним данным, длительный полет на Марс может негативно сказаться на работе мозга астронавтов.

Теперь к опасным последствиям полета на Красную планету — радиации и риску инсульта — добавилось еще и сокращение гиппокампа.

Напомним, что гиппокамп — это часть головного мозга, которая отвечает за наше эмоциональное состояние, а также за память.

До первого полета на Марс осталось всего несколько лет, поэтому ученые торопятся рассчитать все возможные риски. Известно, что путь до Красной планеты неблизкий и может занять два года.

В новом исследовании приняло участие 16 добровольцев. Целый месяц они провели в условиях, приближенных к настоящей марсианской базе. Все это время участники находились в изолированном пространстве под постоянным наблюдением.

До и после эксперимента добровольцы прошли полное медицинское обследование.

В ходе эксперимента мы обнаружили, что одна из частей левого гиппокампа в среднем уменьшалась на 3%. Его корректная работа важна не только для памяти, но еще и потому, что он отвечает за формирование ориентации в пространстве, а это крайне необходимо в космических путешествиях, — рассказали авторы исследования.

Несмотря на то, что гиппокамп уменьшился, пространственное мышление участников не изменилось, но специалисты предполагают, что более длительное пребывание в изоляции могло бы усугубить ситуацию.

Автор исследования Аника Вернер предполагает, что такое влияние на мозг оказывает социальная изоляция и стресс от круглосуточного наблюдения. Негативные последствия от месяца в таком режиме поправимы, но не ясно, что произойдет с гиппокампом за два года полета.

Мы так и не знаем, почему происходит это сокращение. Возможно, это связано как с отмиранием существующих клеток, так и с реорганизацией связей между нейронами, — заключили ученые.