Многие из нас испытывали классическую реакцию на стресс в новых или сложных обстоятельствах — например, избыточное потоотделение или боль в животе перед важным событием.
На протяжении всего существования цивилизации люди для своего выживания должны были испытывать стресс, чтобы качественно учиться, а также наработать навыки сложных социальных и интеллектуальных взаимодействий.
Сейчас жизнь еще больше усложнилась из-за повальной цифровизации и ускорения рабочего темпа. А это означает, что возрос и уровень стресса.
В современности принято считать, что стресс — это плохо и его следует избегать. Однако выработка кортизола, вызывающего стресс — это нормальная реакция организма, которой можно научиться управлять в своих целях.
К такому мнению пришли исследователи из американского Рочестерского университета.
Чем полезен стресс
Любой живой организм — это сложная система со встроенной саморегуляцией, где каждое вещество играет нужную роль для выживания.
Стресс — это тоже важная реакция организма, поскольку в условиях опасности начинает вырабатываться адреналин — анаболический гормон, повышающий устойчивость к боли и шоку и готовящий организм к «атаке».
Повышение адреналина, в свою очередь, запускает выработку кортизола — глюкокортикоидного гормона катаболического стресса.
Большинство людей ознакомлено с функцией тестостерона как «гормона победителей», однако кортизол часто интерпретируют как индикатор «отрицательного стресса», отсюда его ошибочно воспринимают как опасный гормон.
Победители учатся контролировать процессы в организме, а не бояться их.
Тем не менее, если люди вообще откажутся от стрессовых факторов и согласятся жить в тепличных условиях, это может поставить весь вид в невыгодное положение, угрожающее вымиранием.
Усиление симпатического возбуждения, такое как учащенное сердцебиение, повышенное потоотделение и головокружение мы воспринимаем как стрессовую ситуацию, однако именно эта реакция помогает доставлять в мозг больше кислорода и высвобождать гормоны, мобилизующие весь организм.
Кроме участия в мобилизации, кортизол также регулирует энергетический обмен организма, — фактор, способствующий похудению или ожирению. Люди научились сохранять жировые запасы в процессе эволюции, где кортизол помогал пережить длительные периоды голода.
Помимо кортизола, успешное выполнение задачи стимулирует высвобождение дофамина и серотонина, которые делают нас счастливыми и довольными собой.
Люди, успешно преодолевающие больше препятствий, намного счастливее в целом.
Отсюда «тепличная жизнь» — или, как её называют в современности, «соевая жизнь», — приведет большинство людей к постепенной деградации, поскольку пассивный образ жизни не только способствует ожирению, но и нарушает всю систему саморегуляции в организме.
Периодически получать порции кортизола не менее полезно, чем искусственно стимулировать выработку адреналина и тестостерона — и для этого вовсе необязательно увлекаться экстремальными видами спорта, достаточно научиться контролировать собственный организм в стрессовых ситуациях.
Как контролировать стресс
Чтобы люди успешно преодолевали всевозможные угрозы личному и глобальному выживанию, они должны найти способ принять стрессовые требования организма и научиться с ними работать.
В своем последнем исследовании, опубликованном в Journal of Experimental Psychology, ученые из Рочестера научили молодых людей в общественном колледже относиться к своей реакции на стресс как к инструменту, а не препятствию.
Команда обнаружила, что помимо снижения тревожности учащихся, «переустановка мышления» помогла им получить более высокие баллы на тестах, меньше прокрастинировать и жить полноценной жизнью, которая в первую очередь ассоциируется со здоровьем.
Для чистоты эксперимента учёные проводили исследования на двух группах студентов.
Чтобы переосмыслить своё восприятие, учащиеся выполнили упражнение, которое научило их тому, что реакции на стресс чрезвычайно важны в контексте производительности.
Мы используем подход «говорю — значит, верю», при котором участники узнают об адаптивных преимуществах стресса. Для этого учащимся предлагают написать о том, как стресс помогает им достичь своих целей. Мы заметили, что манипуляции с переоценкой стресса привели к повышению уровня тестостерона и постепенному снижению кортизола у студентов, что является полезным шаблоном для успешной работы на пике, — рассказал ведущий автор исследования Джереми Джеймисон.Переоценка не направлена на устранение или смягчение стресса, а также не требует избегать выработки кортизола.
Вместо побега от стрессовой ситуации, человек учится фокусироваться на изменении восприятия своей реакции. Если мы считаем, что у нас достаточно ресурсов для удовлетворения предъявляемых к нам требований, наше тело учится воспринимать стресс как полезный вызов, а не угрозу.
Манипуляция гормонами приводит к изменению всей жизни
По завершении испытательной программы ученые обнаружили, что участники исследования продемонстрировали более низкий уровень тревожности в стрессовых ситуациях. Кроме того, студенты показали лучшие результаты на экзамене, чем контрольная группа.
Более того, изменился сам подход к поставленным задачам: участники стали воспринимать каждый вызов не с позиции «как выжить», а с позиции «как выиграть».
После завершения исследования ученые дали советы, как любой человек может повысить своё качество жизни. В первую очередь, необходимо отделить стресс как гормональную реакцию от эмоции беспокойства.
Многие родители избегают поражений и боятся опасности, — в итоге дети заболевают эндокринными расстройствами, такими, как ожирение.
Стресс — это защитная реакция организма на потребность в адаптации, причем неважно, идет ли речь о позитивных или негативных ситуациях. Волнение и тревога — это уже реакция психики на стресс, и именно с этими эмоциями можно работать.
Родителям также важно понимать, что борьба в условиях взросления, а, следовательно, и периодические порции кортизола — это не то, чего следует избегать, а необходимая для роста стимуляция.
Никто не внедряет инновации и не преуспевает, сидя в своей зоне комфорта. Чтобы дети росли, учились и добивались успехов, им необходимо заниматься трудными задачами и решать их. Цель должна заключаться не в том, чтобы помочь детям получить пятерку, а, скорее, в том, чтобы раздвинуть границы их знаний и способностей, — поясняет Джеймисон.Снижение стресса за счет устранения препятствий, таких как отмена экзаменов или упрощение программы, приведет лишь к проблемам со здоровьем в будущем.
Не стоит забывать и о том, что всё хорошо в меру. Повышение кортизола в течение длительного времени истощает кору надпочечников и может привести к психосоматическим заболеваниям, — например, депрессии.
Поэтому важно также научиться расслабляться после успешно выполненной задачи и качественно высыпаться, чтобы контролировать уровень мелатонина.