Третий этап учений нестратегических ядерных сил Российской Федерации был инициирован в ответ на передачу американских истребителей F-16 Украине. Такое мнение выразил полковник в отставке Дуглас Макгрегор, ранее занимавший пост советника министра обороны в администрации экс-президента США Дональда Трампа.

«Действие: первые произведенные в США [истребители] F-16 доставлены на Украину. Ответ: Россия начинает третий этап учений нестратегических ядерных сил», — написал Макгрегор в X (ранее Twitter).

Агентство Bloomberg, ссылаясь на свои источники, 31 июля сообщило о первой партии F-16 от стран НАТО, доставленной на Украину. По информации агентства, количество истребителей невелико. Источники также отмечают, что пока неясно, смогут ли украинские летчики, проходившие обучение на Западе в последние месяцы, немедленно начать использование боевых самолетов или этот процесс займет больше времени.

Президент Российской Федерации Владимир Путин подчеркнул, что поставки Киеву новых вооружений, включая F-16, не изменят ситуации на фронте, но могут привести к затягиванию конфликта. Он также отметил, что данные истребители, в случае их появления у Вооруженных сил Украины, будут уничтожены так же, как и другая западная военная техника.