Белая (полярная) сова. © hisgett/Flickr (CC BY 2.0)

Исследователи птиц сообщают о возрастающем количестве полярных сов, которые массово  перемещаются на юг. Орнитологи называют это явление «невероятным», сообщает Reuters. Тысячи белоснежных птиц были замечены в Айдахо, Миссури и Монтане.

Зачастую небольшое количество белых сов перемещаются на зиму в более теплые страны. Однако никогда они не улетали так далеко от своих обычных мест обитания.

Глава Научно-исследовательского института сов в Монтане Денвер Холт утверждает, что такая массовая миграция птиц на юг – «невероятный случай в дикой природе». По его словам, это явление объясняется расплодившимися леммингами, которые являются основной пищей полярных сов. Это привело к буму рождаемости у животных, которые теперь в поисках еды, улетают на юг. Впрочем, Холт отмечает, что это всего лишь предположение.

Многие жители США заинтересованы мигрирующими совами, однако для самих птиц этот перелет чрезвычайно опасен. В аэропорту Гонолулу на Гавайях одну сову пришлось убить, чтобы помешать ее столкновению с самолетом.

Полярная сова обитает в тундрах Евразии, Северной Америки, Гренландии и на некоторых островах Северного Ледовитого океана.