Спутник Envisat. © Astrium/dapd/AP Photo

В 2002 году Европейское космическое агентство (ESA) запустило в космос свой крупнейший спутник Envisat. 8 апреля 2012 года связь с ним была потеряна.

То, что спутник стоимостью 2,3 миллиарда евро и массой более восьми тонн, совершивший около 50 тысяч витков вокруг Земли, перестал отправлять данные, стало понятно, когда он должен был пройти над центром управления полетами в шведском городе Кируна. Попытки восстановить контакт с ним пока не увенчались успехом.

Envisat является наиболее сложным на сегодняшний день спутником для наблюдения за Землей. Он предназначен для сбора информации о суше, океанах, льдах, атмосфере и изменениях климата. Эта информация используется в тысячах научных проектов.

Запуск спутников Sentinel, которые должны сменить Envisat, запланирован на 2013 год. До этого времени ESA намерено заключить договор с Канадским космическим агентством об использовании данных с его спутника Radarsat.