Премьер-министр Японии Санаэ Такаити выразила крайнее недовольство посещением президентом России Владимиром Путиным острова Итуруп, заявив, что эта территория принадлежит Японии. Несмотря на то, что Южные Курилы вошли в состав СССР после Второй мировой войны, позиция Москвы утверждает неоспоримость российского суверенитета над ними. В Японии эти территории известны как «северные».

Ранее российский лидер заявил о готовности России искать компромисс с Японией по теме этих островов, которые были закреплены за РФ в международных документах после окончания войны.

«Посещение действующим президентом Российской Федерации острова Итуруп противоречит устоявшейся позиции Японии касательно северных территорий. Это вызывает значительное негодование среди японского народа и абсолютно неприемлемо», — подчеркнула Такаити в своем заявлении, которое транслировалось телеканалом TBS.

Она напомнила о сообщении Путина в январе 2024 года о том, что он намерен посетить Курильские острова, на что японское правительство многократно обращалось к российской стороне с просьбой отменить этот визит. Премьер-министр выразила обеспокоенность, что визит может ухудшить перспективы российско-японских отношений. Она отметила:

«Сложно игнорировать тот факт, что это событие усугубит негативное отношение к России в Японии и осложнит восстановление их отношений в среднесрочной и долгосрочной перспективах. Мы призываем российскую сторону признать важность данного вопроса».

Отношения между Россией и Японией долгое время ограничены отсутствием официального мирного договора. Москва рассматривает острова южных Курил как часть СССР, полученную по итогам Второй мировой войны, и не оспаривает российский суверенитет. На фоне нарастания территориальных претензий со стороны Японии, Путин напомнил, что решение по Курильским островам закреплено в международных документах. Он добавил, что Россия всегда была готова искать решение для заключения мирного договора с Японией.

Президент упомянул, что СССР в 1950-х годах подписал с Японией декларацию, которая могла бы привести к мирному договору, однако Япония отказалась от неё. Позже Россия возобновила поиск путей к мирному соглашению по просьбе Токио.

В 2022 году Япония присоединилась к международным санкциям против России. В ответ Москва, начиная с 21 марта 2022 года, прекратила переговоры с Японией по заключению мирного договора, а также временно приостановила безвизовые посещения Южных Курил японцами и вышла из диалога по совместной хозяйственной деятельности на этих территориях.