О фактах писать нельзя. Даже случайная их публикация может быть расценена как выдача ценной информации противнику в военное время. Фактов в моих новых рассказах не будет.

Я буду писать зарисовки мира. Увиденное мною или услышанное от тех, кому я доверяю. Об отношениях между людьми и об их быстро приобретённых навыках. О страхе и надеждах. Об агрессии и непонимании.

Я прогоняю их эмоции через себя и отпускаю в мир. «Мир» — слово-то какое устаревшее.

Не писать об этом невозможно. Итак, новая история.

К банкомату тянулась вереница людей. Змейки перед аптеками и магазинами стали привычны ещё при недавней быстро исчезнувшей пандемии, а теперь вот и за деньгами надо отстоять. Горожане, что по утрам вдруг стали просыпаться под грохот ещё далёких взрывов, торопились снять наличку.

Настала очередь и двух девушек. Надо проверить баланс. Получить необходимую сумму. Чуток закинуть на два номера, не дай бог связь прервётся. Подождать чек, он не сразу выходит. Вставить вторую карту. Пока девушки возились, какой-то худой старик из очереди начал возмущаться:

— Что-то они подозрительно долго!

Люди молчали, девушки сделали вид, что не услышали.

— Так долго возле банкомата обычно не возятся! — продолжал старик.

Одна девушка в недоумении оглянулась:

— Да мы двумя суммами! И еще телефоны надо пополнить!

Старик был неопрятный. Вроде бы не бомж, но какой-то неухоженный: мятая сумка через плечо, когда-то белые кроссовки и — у единственного в длинной очереди — маска на пол-лица, будто он забыл о ней, а она и прижилась.

Северодонецк. Очередь к банкоматам на одной из улиц.© AP / ТАСС

Казалось, инцидент исчерпан, но старик повернулся ко всей очереди и безапелляционно заявил во весь голос:

— А мне они очень подозрительны! Так долго они что-то там делают! Их надо проверить!

К нему повернулись уже обе девушки:

— Да мы заканчиваем…

— Вас надо проверить! — тыча в них пальцем с грязным ногтем, чуть ли не кричал старик. — Вы подозрительны!

Мужик с заплывшим лицом, что стоял за ним, протянул:

— Да ладно, ты что, нормальные девки. Что ты?

Какая-то женщина из очереди крикнула:

— Да ты сам подозрительный! Себя-то давно видел в зеркало?

Девчонки закончили и, всё ещё удивлённо поглядывая на старика, проскочили мимо заступившейся за них очереди. Сухие бесцветные глаза запомнили черты девушек, пальцы старика шевелились, будто что-то писали.

— Подозрительные! — донеслось им вслед.