12 декабря на минимальное расстояние к Земле приблизился астероид (4179) Тутатис. Ученым удалось получить качественные изображения этого небесного тела двумя способами: с китайского лунного зонда "Чанъэ-2" в непосредственной близости от астероида и при помощи радиотелескопа NASA в Голдстоуне, штат Калифорния.

Китайский аппарат вскоре после прохождения астероида в максимальной близости от Земли (примерно в семи миллионах километров) подошел к нему на расстояние до 3,2 км, сделав ряд снимков с высоким разрешением.

Примерно в это же время на Тутатис был направлен радиотелескоп NASA, который сделал 64 снимка

Эти изображения смонтировали в небольшой видеоролик, дающий представление о характере движения небесного тела.

Астероид неправильной продолговатой формы 5,4 км длиной совершает оборот вокруг своей оси за 176 земных часов, а вокруг Солнца – за 4,026 года. Его орбита весьма хаотична из-за резонанса с Землей и Юпитером, в связи с чем траекторию его полета в будущем предсказать сложно. Разной точности прогнозы на ближайшие 50-400 лет указывают на то, что в эти сроки Тутатис практически не имеет шансов столкнуться с нашей планетой. Тем не менее, он официально отнесен к потенциально опасным объектам.