Протоиерей Андрей Ткачев в одной из своих проповедей выразил мнение, что Санкт-Петербург трудно назвать русским городом. Он также подчеркнул, что Северная столица имеет репутацию «города цареубийц и террористов». Этот момент был зафиксирован на видео, которое распространил Telegram-канал «Подъем». На видеозаписи священнослужитель рассказывает прихожанам, что в то время как прочие русские города росли органично, Петербург был «построен под линейку», напоминая по своей планировке Манхеттен. Ткачев считает, что Петербург стал «очагом многих бедствий страны».

В ответ на это заявление последовала реакция петербургской епархии, представители которой порекомендовали Ткачеву различать русский народ и интеллигенцию, которая якобы отошла от традиционных ценностей. В то же время председатель отдела по взаимоотношениям Церкви и общества Санкт-Петербургской епархии Александр Пелин отметил, что в словах Ткачева есть доля истины. Ранее представитель Русской Православной Церкви в своей проповеди также заявил, что окружающая действительность всё чаще задевает чувства верующих.