Пережившая сиротство и голод 89-летняя труженик тыла Великой Отечественной войны, бывшая работница молокозавода Елена Михайловна Ерхова из Красноярска дала большое интервью одной из ведущих газет Германии Frankfurter Allgemeine Zeitung, в котором рассказала, как ей удается путешествовать по всему миру на половину пенсии.

«Моя мать умерла, когда мне было три года. Отец меня бросил и переехал в какой-то другой город. Мой дед был единственным, кто у меня остался. Есть было нечего, когда я была маленькой, иногда приходилось питаться травой. К сожалению, я не научилась как следует читать и писать. Но потом у меня всегда была работа, и работала я очень много: на молочном заводе, например. И еще кое-какие деньги зарабатывала, фотографируя, это было мое хобби», — ответила Ерхова на вопрос журналиста Кристофа Штрауха о том, как ей жилось в СССР.

У пенсионерки нет одного пальца — однажды на работе она придавила ногу тяжелым 50-литровым бидоном и его пришлось ампутировать. Мужа у нее тоже нет — от драчливого супруга-алкоголика она сбежала с дочерью на руках. Но на старости лет судьба повернулась к Елене Михайловне лицом — ветеранская пенсия и надбавки за возраст вкупе с хорошим самочувствием позволили совершить первые поездки, встретить добрых людей и прославиться.

«Ах, должна сказать, что Европа мне подходит больше. Главным образом, Чешская республика, я была там уже шесть раз, один раз в Праге, пять раз в Карловых Варах. Чешские курорты просто прекрасны. Там лучше всего можно отдохнуть. В Таиланде так же чудесно, как и в Турции, Вьетнаме и Израиле. Но в Европе самая лучшая еда. В Таиланде еда мне вообще не подошла, все эти острые приправы и много перца. Зато климат лучше, чем в Европе», — отмечает она.

Роскошный тур в Тайланд бабе Лене прямо в телевизоре подарил лично певец Николай Басков. Таиландским климатом пенсионерка осталась довольна, как и сувенирными лавками — изумленные продавцы делали ей большие скидки.

«Все говорят: „Как эта старушка может позволить себе такие путешествия?“ Но я ведь выросла сиротой. Когда я была маленькой, в Советском Союзе многие умирали или страдали от голода. Когда переживешь такое, научишься не только довольствоваться малым, но экономить деньги. Моя пенсия сейчас составляет 24 тысячи рублей в месяц (380 евро). Половину из нее я каждый месяц сразу же откладываю. Коплю, коплю, коплю! И ем я мало. Путешествовать важнее, чем есть! А еще кое-какие деньги я зарабатываю летом: делаю букеты из цветов и продаю на маленьком рынке у меня под окнами».

Несмотря на незнание языков, ездит пенсионерка обычно в одиночку и полностью самостоятельно, так как ей трудно подобрать спутников под свой график. Встречающиеся в пути иностранцы и соотечественники проявляют заботу. Так, во Вьетнаме туристы из России пригласили ее в ресторан отведать осьминогов и креветок и потянуть коктейли. Обижать бабу Лену решаются только на Родине.

«В поездках я всегда встречаю самых лучших людей. В Карловых Варах, к примеру, я подружилась с одной супружеской парой — Марией и Владимиром, оба — русские немцы, давно живущие в Чешской республике. Это были такие милые люди, они подарили мне сумку и дали свой номер телефона. Я бы им с удовольствием позвонила, но в Красноярске кто-то в автобусе украл мой кошелек, а в нем был номер телефона», — пожаловалась ветеран.

Ранее на необыкновенную путешественницу неоднократно обращали внимание и российские СМИ. В 2016 году Ерхова рассказала «Московскому комсомольцу», что за 6 лет активных путешествий она дважды посетила Германию, пять раз Чехию, а также по разу съездила в Польшу, Турцию и Вьетнам. Пятого апреля 2017 года Елена Ерхова отметит 90-летний юбилей. Своим сверстникам она напоминает: «с собой в могилу деньги не возьмешь», лучше путешествуйте!