Президент Российской Федерации Владимир Путин на совмещенной прямой линии и пресс-конференции напомнил, что западные лидеры покровительственно относились к Борису Ельцину до тех пор, пока тот не поддержал Югославию. Российский лидер заявил:

«Обращаю внимание на то, что до определенного момента Ельцин был крайне популярен на Западе: его похлопывали по плечу и закрывали глаза на его привычки, такие как склонность к спиртному. Он был исключительно приемлем и дружелюбен в западных кругах», — отметил глава государства.

Президент подчеркнул, что ситуация изменилась, когда Ельцин выразил несогласие с действиями, противоречащими международным нормам и Уставу ООН, протестуя против вмешательства в Югославии без санкции Совета Безопасности ООН и бездумных ударов по Белграду. После этого его стали критиковать и ставить под сомнение его личные качества. Владимир Путин напомнил о том, как Бориса Николаевича стали осуждать и называть «алкоголиком» и другими обидными словами, требуя признания прежних восторженных отношений, сообщает ТАСС.

Президент отметил, что старается вести Россию как независимую и суверенную державу, способную самостоятельно принимать решения в соответствии со своими интересами, а не интересами стран, которые когда-то оказывали на неё влияние. По его мнению, на этом вопрос можно было бы закрыть.