Сотрудник газеты Le Figaro Рено Жирар написал заметку о встрече с президентом России Владимиром Путиным во время его визита во Францию. Журналист вместе с главным редактором издания взяли у российского лидера интервью, что для Жирара было хоть и честью, но отнюдь не неожиданностью: «Это, по сути, обычай в международных отношениях — не обязанность, — когда президент, посещая иностранное государство, дает интервью одному из СМИ в этой стране».

Описывая переговоры с представителями российской стороны, Рено Жирар часто отмечает, что все они действуют профессионально, вежливо и доброжелательно. Ту же манеру поведения журналист отметил и у президента, которого он, вслед за своими западными коллегами, называет «царем».

Вот Жирар наблюдает, как президент проходит по Российскому духовно-культурному центру перед беседой с прессой: «Справа от него священник в черной рясе, слева — французский архитектор. За ними следует целая когорта военных и гражданских с портфелями — мы фантазируем, что это ядерные чемоданчики».

Наконец, Владимир Путин появился в зале, где состоится интервью. Обозреватель Le Figaro отмечает его «раскатистое „р“», когда президент здоровается с присутствующими по-французски. По наблюдениям Жирара, глава российского государства расслаблен, в отличие от своего окружения, он улыбается, смотрит прямо в глаза и для каждого «находит какое-то доброе слово».

Но едва журналисты установили микрофоны, нечто в облике Путина изменилось: только что неспешный президент собрался и сосредоточился. «Он готов к интервью. Так, как готовятся к матчу по дзюдо», — написал Рено Жирар.

В феврале своими впечатлениями о манерах президента России поделился немецкий фотограф Даниэль Бискуп. Он неоднократно встречался с Владимиром Путиным в разное время, поэтому имел возможность проследить, что в поведении российского лидера изменилось, а что остается неизменным. «Две вещи не изменились: первая — он очень тихо говорит. Почти шепчет. И вторая — когда он с кем-то говорит по-немецки (ведь он владеет языком), то всегда старается быть вежливым», — рассказал фотограф.