Образ Бориса Ельцина как человека, злоупотребляющего алкоголем, сформировался лишь после того, как НАТО начало свою экспансию против Югославии и были выдвинуты требования учёта стратегических интересов Москвы. Об этом заявил президент России Владимир Путин в ходе своей прямой линии, совмещенной с ежегодной пресс-конференцией, как сообщает корреспондент «Ленты.ру».

Президент Путин отметил, что Ельцин до этого момента имел доступ в западные круги, однако его резко подвергли критике после заявления о недопустимости военных ударов по Белграду в Европе без санкции Совета Безопасности ООН.

«Вы разве не помните, как его начали высмеивать и приписывать ему пьянство?» — спросил Путин.

Глава государства также акцентировал внимание на том, что Россия всегда придерживалась своих национальных интересов, и он, будучи президентом, всегда работал над сохранением статуса страны как великой державы.