Через несколько секунд после старта в 18:23 по местному времени ракеты-носителя «Антарес» с космическим грузовиком Cygnus с космодрома США Уоллопс на острове в Атлантике произошел взрыв ракеты, который уничтожил её саму, грузовик, две тонны груза для астронавтов на МКС и, как выясняется, собственно космодром.

«Первый канал» сообщает, что американцы планировали пуск на вчерашний день, но отменили буквально за 10 минут до взлета — им не понравился некий корабль, неожиданно появившийся в запретной зоне недалеко от острова-космодрома…

Люди, к счастью, не пострадали. Ракета была застрахована. На остров вылетели эксперты — расследовать взрыв одноразового аппарата совместного производства американской Orbital Sciences Corporation и украинского госпредприятия «Конструкторское бюро „Южное“ им. М. К. Янгеля». Уточняется, что первую ступень ракеты разработали и изготовили украинские предприятия — «ПО «Южмаш» и «КБ «Южное». Место крушения оцеплено, американцы уверяют, что особого вреда экологии нет: первая ступень носителя была заправлена жидким кислородом и керосином — кислород испарился в атмосферу, а керосин выгорел.

А вот космодрому нанесен колоссальный ущерб, стартовый комплекс серьезно поврежден, починить удастся не скоро. Судя по всему, бодрое заявление астронавтов с МКС о том, что они обеспечены продовольствием до марта 2015 года — всегда есть подстраховка на 4−6 месяцев — очень актуально: очередной старт с Уоллопса будет, скорее всего, возможен не раньше весны-лета следующего года, придется доедать, что есть.

Или — что совершенно некстати в сегодняшнем политическом контексте — придется обращаться за космическими грузовиками для МКС к русским, которые, как назло, буквально сегодня отправили туда свой «Прогресс» на обновленной ракете-носителе.