Команда археологов из Австралии опубликовала статью, в которой рассказывается, что в Древнем Египте был еще один способ мумификации умерших. Оказывается, египтяне могли использовать глиняные оболочки для захоронения умерших.

В новом исследовании ученые изучили древнеегипетскую мумию, которая долгое время хранилась в музее Сиднейского университета. Согласно предварительной оценке, саркофаг относится приблизительно к 1000 году н. э.

В саркофаге находилась мумия, которая принадлежит титулованной женщине по имени Меруа.

Мумия была частично изучена в 1999 году. Специалисты даже проводили полную компьютерную томографию, которая показала, что вокруг мумии находится слой глины. Тогда ученые предположили, что глиняная оболочка — это аналог защитного смоляного панциря, в который иногда помещали королевские мумии в период от позднего Нового царства до 21-й династии (около 1294−945 годов до нашей эры).

Ученые снова заинтересовались древним саркофагом в прошлом году. Мумию еще раз просканировали, чтобы сделать 3D-изображения внутренних слоев. Результат КТ-диагностики показал, что глиняная оболочка плотно прилегает к телу покойной.

© K. Sowada

Археологи предположили, что умершая была замурована в глину сразу после обряда мумификации. Благодаря прочному панцирю мумия отлично сохранилась и не рассыпалась.

Дополнительное исследование показало, что глиняная оболочка изначально была покрыта росписью. Возможно, мумия вообще находилась без саркофага, так как глиняная оболочка выполняла все его функции.

Анализ подтвердил догадки ученых, так как сам саркофаг был сделан на 100−200 лет позже. Останки египтянки в него поместил, скорее всего, торговец древностями.