Исследователи из Калифорнийского университета наконец разгадали тайну межзвёздного объекта Оумуамуа, который, по утверждению астрофизиков, мог быть космическим кораблём пришельцев. Впервые загадочный камень в форме большой сигары был обнаружен около Земли в 2017 году, и сразу озадачил учёных своими необычными характеристиками.

Дело в том, что кометы ускоряются, когда приближаются к Солнцу, поэтому по мере их нагревания лёд, хранящийся внутри, превращается в водяной пар, который выбрасывается и толкает объект вперёд. Этот выброс газа виден как пылевой хвост или ореол, однако у Оумуамуа не было ни того, ни другого. Более того, объект длиной 400 метров продолжал ускоряться, кувыркаясь в пространстве, со скоростью 156 428 км/ч.

Это заставило многих предположить, что Оумуамуа является инопланетным космическим кораблём с внеземным двигателем. Однако на днях было дано более простое и элегантное объяснение: отсутствие хвоста может быть связано с тем, что крошечная комета выбрасывает тонкую оболочку газообразного водорода, которую невозможно увидеть в телескопе.

Некоторые предположили, что Оумуамуа на самом деле был айсбергом, состоящим из твёрдого водорода или азота. Если внутри космического камня действительно скрывался лёд, при подлёте к Солнцу тепло могло растопить его и вызвать выброс газа. И компьютерные модели показали, что выброса этого газа вполне достаточно, чтобы заставить небольшой объект ускоряться с той скоростью, с которой летел Оумуамуа. Так что, увы, пока что у нас всё ещё нет никаких признаков инопланетной жизни.