После операции по удалению опухоли некоторые раковые клетки могут остаться и снова распространиться на новую часть тела. 

В стремлении побороть рак исследователи из Висконсинского университета в Мадисоне (США) разработали гидрогель, который можно применять после операции для предотвращения или замедления повторного роста опухоли.

Гель работает, высвобождая два соединения, которые предотвращают рост опухолевых клеток после операции. 

Первое соединение — это препарат под названием пексидартиниб, который уже используется для ингибирования опухолевых макрофагов. Это иммунные клетки, которые по непонятным причинам «перешли на другую сторону» и теперь способствуют созданию прораковой среды. Таким образом, ингибирование этих клеток замедляет рост рака.

Второй компонент состоит из антител к PD-1, которые помогают обучать иммунные Т-клетки распознавать и атаковать раковые клетки. 

Вместе эти два компонента предотвращают формирование микросреды, благоприятной для роста рака, и помогают иммунной системе очиститься от любых раковых клеток, оставшихся после операции. После завершения работы гель безопасным путем разлагается в организме.

Микроскопическое изображение гидрогеля (бирюзовый), содержащего тромбоциты с антителами (красный) и наночастицы противоопухолевого препарата (зеленый).

© Висконсинский университет в Мадисоне.

Исследователи протестировали гель на мышах, пораженных раком толстой кишки, меланомой, саркомой и тройным негативным раком молочной железы. Гель значительно уменьшил число метастазов, а также увеличил выживаемость мышей — все контрольные животные умерли в течение 36 дней, в отличие от зверьков, получивших лечение. 

Более того, никаких серьезных побочных эффектов у подопытных мышей не наблюдалось. Важно отметить, что некоторые из этих видов рака обычно плохо реагируют на иммунную терапию и склонны к метастазированию, поэтому эффективность лечения гелем обнадеживает.

«Мы очень рады видеть, что эта локальная стратегия может работать против столь различных видов опухолей. Мы еще больше рады тому, что это местное лечение может подавлять метастазирование», — поделился ведущий исследователь Цюаньинь Ху.

Теперь команда планирует продолжить дальнейшие испытания на животных с целью в конечном итоге внедрить использование геля в больницы.