На сегодняшний день перед очистными сооружениями стоит непростая задача по очистке сточных вод от микроскопических частиц пластика, которые могут быть очень опасны и для человека, и для окружающей среды. К счастью, группа учёных из Мельбурнского королевского технологического университета (Австралия) разработала новый порошок, который делает эту работу намного быстрее и тщательнее.

Разработка, которая выглядит как белый порошок и состоит из микроскопичеких ферромагнитных структур, идеально подходит для смешивания с неочищенными сточными водами. Каждая из этих структур, в свою очередь, состоит из двух листов металлического каркаса и массива из наностолбиков оксида железа, зажатых между углеродных капсул. 

После того, как порошок в течение короткого промежутка времени повращается в сточных водах, к нему прилипают даже мельчайшие частицы пластика. Затем с помощью магнита все наностолбчатые структуры извлекаются вместе с мусором. В лабораторных тестах учёные таким образом смогли удалить все частицы пластика из загрязненных образцов воды всего за один час. Более того, порошок можно использовать повторно до шести раз.

И в качестве дополнительного преимущества, структуры также поглотили метиленовый синий, который тоже был добавлен в воду для тестирования порошка. В противовес новой разработке, традиционные методы очистки занимают несколько дней и не могут очистить воду полностью. Добившись успеха, команда теперь ищет промышленных партнёров, чтобы изобретение смогли использовать работники на большинстве очистных сооружений.