Инженеры из Бристольского университета разработали робота, который умеет проверять женскую грудь на наличие возможных раковых образований и опасных узелков. Механизм обладает пятью «пальцами», которые умеют ощупывать и сканировать грудь в режиме реального времени.

Хотя прототип находится на ранней стадии разработки, его изобретатели надеются запустить тестирование на живых людях уже в ближайшие три года. Пока же инженеры протестировали робота на силиконовой груди, куда был помещен кусочек кремния с вкраплениями мрамора, изображающий шишку. Используя пять рычагов с силиконовыми наконечниками, которые двигаются при помощи гибких суставов, механизм ощупал грудь с такой же силой, как и человеческая рука.

В итоге машина смогла обнаружить «шишку» на глубине 20 миллиметров под искусственной кожей. В настоящее время полное обследование занимает десять — двенадцать минут, однако разработчики намерены сократить это время до пяти минут. Инженеры опросили 155 женщин и выяснили, что 92% участниц готовы позволить роботу осмотреть их грудь.

По мнению разработчиков, их изобретение очень полезно, поскольку представляет собой не портативное устройство, а полностью автономную машину, для которой не нужен специальный работник. Если дальнейшие испытания покажут удовлетворительные результаты, инженеры намерены поставить установки с роботом в торговых центрах, аптеках и больницах, чтобы женщины в любой момент могли пройти быструю диагностику груди.