Начальник Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина, входящего в структуру Роскосмоса, Олег Кононенко рассказал агентству ТАСС, что изменения в Китае, такие как рост городов и их освещение, заметны из космоса. Это заявление он сделал в ходе подписания соглашения для развития космического образования в Волгоградской области.

Присутствие человека стало заметнее по сравнению с предыдущими полетами, — подчеркнул Кононенко в ответ на вопрос ТАСС о видимых из космоса изменениях. — Китай значительно изменился к лучшему, города светятся, их размеры увеличиваются. Пекин, кажется, безгранично расширяется. Таким образом, из космоса результаты человеческой деятельности видны явственно.

Кононенко также отметил, что из космоса видно, какие изменения произошли в лесах Амазонки: из-за вырубки их площади сократились.

Олег Кононенко, родившийся в 1964 году в Чарджоу (сейчас Туркменабад) Туркменской ССР, совершил пять полетов на Международную космическую станцию. Общая продолжительность его миссий составляет почти 1 111 дней, что является абсолютным рекордом.