Марсоход "ExoMars". © ESA

Глава Роскосмоса Владимир Поповкин и директор Европейского космического агентства (ЕКА) Жан-Жак Дорден договорились о совместном исследовании Марса. Согласно планам, в 2016 году, в рамках проекта "ЭкзоМарс", будет запущен орбитальный марсианский зонд, а в 2018 году - марсоход. По данным РИА Новости, стороны сочли этот проект реализуемым и представляющим интерес. Ранее сообщалось, что соглашение может быть подписано уже летом 2012 года. По информации источника агентства, контракт будет подписан после того, как будет подтверждено финансирование.

Ранее проект "ЭкзоМарс" разрабатывался Европой и США, однако вскоре миссия оказалось под угрозой срыва из-за того, что NASA отказалось от участия в проекте из-за нехватки средств. Роскосмос же объявил о готовности занять ключевую роль в проекте, в том числе предоставить ракеты для запуска аппаратов.

Жизнеспособность российско-европейского проекта теперь зависит от финансирования. Пока страны, входящие в EКА, собрали только 1,1 млрд долларов, при том, что на данном этапе стоимость проекта составляет 1,4 млрд долларов.