Российская группа астрономов недавно зафиксировала яркий радиовсплеск на частоте 111 мегагерц, который, возможно, относится к категории быстрых радиовсплесков (FRB). Это значительное открытие стало возможным благодаря радиотелескопу Large Phased Array (LPA) в рамках проекта Pushchino Multibeams Pulsar Search (PUMPS), а результаты их работы были представлены на сервере препринтов arXiv.

Быстрые радиовсплески характеризуются короткими выбросами радиоизлучения продолжительностью от нескольких миллисекунд до десятков миллисекунд, и их природа все еще остаётся невыясненной. Эти явления имеют общие черты с радиопульсарами, и среди гипотез об их происхождении рассматриваются процессы, связанные с магнитарами или космическими струнами.

Для поиска FRB задействован радиотелескоп LPA, известный своей высокой чувствительностью и работой на метровых волн длинах. В ходе тестирования качества наблюдений в рамках проекта PUMPS, был обнаружен импульс, выделяющийся своей продолжительностью 211 миллисекунд, что значительно превышает типичную длительность известных подобных событий. Исследователям удалось определить меру дисперсии радиовсплеска, равную 134,4 парсека на кубический сантиметр. Этот показатель предполагает внегалактическое происхождение всплеска на расстоянии порядка 2,3 миллиарда световых лет. Пиковая плотность потока достигла 20 янских — одно из самых высоких значений среди зафиксированных FRB. Импульс получил обозначение FRB 20190203.

Авторы открытий подчеркнули, что это лишь второй случай регистрации всплеска на столь низкой частоте в 111 мегагерц, и первый среди неповторяющихся всплесков. На данный момент последующие вспышки FRB 20190203 не наблюдались, так же как и активность в гамма-диапазоне. Это обстоятельство может свидетельствовать о специфических условиях его возникновения.

Исследователи выдвинули гипотезу, что свойства FRB 20190203 могут быть объяснены моделью синхротронного мазера, ассоциированного с активностью магнетара. В случае подтверждения, событие станет первым внегалактическим FRB, обнаруженным в ходе обзора PUMPS.