Создание международного центра опережающего развития на Курильских островах могло бы способствовать укреплению связей между Россией и Японией. Такое утверждение выразил в интервью с ТАСС Александр Воротников, координатор экспертного совета Проектного офиса развития Арктики и доцент РАНХиГС.

По словам Воротникова, более важно не враждовать, а сосредоточиться на совместной работе по созданию общего экономического будущего, так как развитие экономических связей подкрепляет политические отношения. Специалист отметил, что начинать необходимо с совместного использования ресурсов северных территорий через механизмы международного сотрудничества, такие как международная территория опережающего развития.

Воротников выделил несколько сфер для сотрудничества, включая:

• возобновляемую энергетику,
• добычу и переработку биоресурсов,
• судоремонт.

По его мнению, участие России в таких инициативах дало бы возможность использовать японские технологические знания и квалификацию кадров, а готовая продукция поставлялась бы как на внутренние рынки России и Японии, так и за рубеж.

Президент России Владимир Путин 13 августа впервые посетил Итуруп лично. До этого Дмитрий Медведев, будучи президентом, посещал Курильские острова в 2010 году, а также в 2012, 2015 и 2019 годах в должности председателя правительства. В 2021 году на Итуруп прилетал премьер-министр Михаил Мишустин.

Уже много десятилетий Россия и Япония ведут переговоры для заключения мирного соглашения после Второй мировой войны. Главное препятствие — сохраняющиеся разногласия по южным Курилам. Весь архипелаг был включен в состав СССР после войны, но Япония оспаривает принадлежность Итурупа, Кунашира, Шикотана и некоторых других островов. Российский МИД неоднократно заявлял, что суверенитет России над этими территориями, подтвержденный международными документами, остается неизменным.