Россия планирует ответить на действия НАТО в Балтийском море. Об этом сообщил в эфире телеканала «Россия 24» российский посол в Бельгии Александр Токовинин. Дипломат отметил, что недавнее решение Североатлантического альянса о проведении операции «Балтийский часовой», предполагающей отправку дополнительных сил и военных кораблей в регион, вызовет соответствующую реакцию со стороны России.

Операция «Балтийский часовой» началась 14 января после саммита членов НАТО — стран Балтийского региона в Хельсинки, в котором участвовал генеральный секретарь Альянса. Решение о миссии принято в ответ на неоднократное повреждение подводных коммуникаций, включая электрические кабели и линии связи. Страны Альянса заявили о намерении усилить охрану подводной инфраструктуры из-за предполагаемой угрозы со стороны России, которая отвергает все обвинения.

Польский премьер-министр Дональд Туск озвучил планы проведения миссии в течение 90 дней с возможностью продления. Ввод в действие миссии начался 15 января, когда немецкий минный тральщик и голландское гидрографическое судно вошли в Финский залив. По данным эстонских СМИ, 18 января военные корабли приступили к патрулированию Балтийского моря. Часть из них пришвартовалась в Минной гавани Таллина. Флотилию возглавляет нидерландский фрегат с вертолётом, способный наблюдать происходящее как с воздуха, так и на глубине, используя гидролокационное судно.

Представитель МИД России Мария Захарова на брифинге отметила, что на море действует принцип свободы судоходства. Осмотр или остановка иностранных судов возможны лишь при особых обстоятельствах, таких как пиратство. Она подчеркнула, что обеспечение безопасности подводной инфраструктуры не является ясной причиной для подобных действий. Захарова заявила, что Россия внимательно следит за ситуацией и будет реагировать на любые возможные нарушения со стороны кораблей НАТО.