Министерство иностранных дел России посоветовало Министерству культуры и Российской государственной библиотеке подготовить "симметричный ответ" властям США, выдвинувшим требования о выплате крупного штрафа за отказ от передачи библиотеки Шнеерсона.

Поводом для ответных действий российской стороны может стать инцидент 1994 года. Тогда РГБ по межбиблиотечному абонементу передала Библиотеке Конгресса США во временное пользование семь книг из коллекции Шнеесрсона, но американцы отказались их возвращать.

По информации "Коммерсанта", МИД рекомендовал Минкультуры и РГБ подать иск в российский суд, потребовав обязательного возврата книг и выплаты штрафа. В том случае, если суд удовлетворит иск, а Соединенные Штаты не вернут книги, российские власти могут "потребовать ареста американского государственного имущества" в качестве "обеспечительной меры".

Ранее сообщалось, что суд Вашингтона постановил ежедневно взыскивать с Российской Федерации штраф в размере 50 тысяч долларов до тех пор, пока страна не передаст библиотеку Шнеерсона американской религиозной общине "Хабад". Российский МИД остро отреагировал на это решение, назвав его "неправомерным, провокационным и одиозным".

Собрание еврейской религиозной литературы, известное как библиотека Шнеерсона, насчитывает 12 тысяч книг и 50 тысяч документов. Библиотеку основал ребе Иосиф Ицхак Шнеерсон, глава общины деревни Любавичи Смоленской области. В 1918 году это книжное собрание было национализировано. В настоящее время книги и рукописи хранятся в Российской государственной библиотеке. Представители религиозного движения «Хабад», проживающие в США, уже долгое время требуют передать им коллекцию.