До этого Болден напрямую не обращался к этой теме, не желая, скорее всего, признавать тем самым факт зависимости от России, сообщает издание Хьюстон Кроникл (Houston Chronicle).

Новый председатель Субкомиссии по бюджетным ассигнованиям республиканец Джон Калберсон надавил на Болдена, пытаясь заставить главу НАСА ответить прямо.

«Нам бы пришлось эвакуировать всех космонавтов» — так ответил Болден на вопрос, что бы произошло, если Россия перестала отправлять американских космонавтов на МКС. $150-млрд проект пришлось бы оставить «на волю судьбы».

«Вы заставляете меня отвечать, и я хочу давать вам прямые ответы», не выдержал Болден. «Я не хочу никого вводить в заблуждение или вешать лапшу на уши».

Вопрос о сотрудничестве России и США в космической сфере возник в период эскалации напряжения между двумя странами, которое было вызвано Политическим кризисом на Украине в 2013—2014 гг. и последовавшей позднее гражданской войной на юго-востоке Украины.

© NASA-TV

Россия обеспечивает транспорт для космонавтов НАСА к МКС и обратно. Несмотря на планы корпораций Boeing и SpaceX разработать альтернативные способы доставки космонавтов на МКС, по официальным заявлениям, о непосредственной транспортировке людей на МКС и речи не будет идти вплоть до 2017 года.