Специалисты и пользователи в первые же дни раскритиковали работу сайта «Документы советской эпохи», призванного обеспечить доступ всех желающих к электронным копиям исторических документов периода ранней советской власти и правления Иосифа Сталина с 1919 по 1932 годы.

«Судя по опыту аналогичной презентации фальшивок из „катынской особой папки“, через несколько дней ажиотаж уляжется, и документы окажутся доступны. Надеюсь, на сей раз — в отличие от „катынской особой папки“ — выложены не только фальшивки», — отозвался 11 июня, в день запуска сайта известный эрудит Анатолий Вассерман.

Гораздо более серьезную проблему отметил на следующий день старший научный сотрудник Института российской истории РАН, автор книги «Сталин. Власть. Религия», кандидат исторических наук Игорь Курляндский:

«Если вы думаете, что вам всё открыли, не верьте, вас обманывают. На ряде страниц описи столбиками идут дела и напротив них написано: „СЕКРЕТНО“. Вся переписка Сталина с ОГПУ-НКВД-МГБ (это 14 толстых дел, в том числе об организации и руководстве им репрессий) по-прежнему закрыта. 224 дела из главной сталинской описи находится точно также, как и 10 и 15 лет назад, в РГАСПИ на секретном хранении! Вот вам и продолжение созидания „плешивой“ истории и нынешним архивным начальством, и российскими властями».

В «несколько десятков тысяч» оценил количество закрытых дел в подведомственном ему учреждении директор Государственного архива Российской Федерации доктор исторических наук Сергей Мироненко.

«Несколько десятков тысяч дел совершенно секретны, совершенно секретные дела особой важности, которые мы не можем вводить в информационно-поисковую систему. Для этой части документации действительно нужен особый допуск», — сказал он 13 июня в эфире радиостанции «Голос России».

Известно, что значительная часть документов из личного архива Сталина не просто труднодоступна или засекречена, а вовсе уничтожена еще в 1950-е годы. Член-корреспондент РАН, профессор и генерал-полковник армии Дмитрий Волкогонов, имевший по своей должности советника президента России по оборонным вопросам доступ к любой архивной информации, в своем очерке о Сталине (Волкогонов Д. А. Семь вождей. М., 1995. Кн. 1. С. 260−261) засвидетельствовал, что часть документов уничтожалась по распоряжению самого Сталина, а еще 11 мешков документов из личного архива вождя были сожжены после ареста Лаврентия Берии в 1953 году по распоряжению Никиты Хрущева. По мнению Волкогонова, советское руководство поступило так из опасений, что в этих документах есть компрометирующие их материалы. Также он отметил уничтожение «расстрельных списков», код которыми стояла подпись не только Сталина, но и других членов политбюро. Уцелевшие секретные архивы могли бы прояснить вопрос о личном участии Иосифа Сталина в организации политических репрессий.

Известно, что основу представлений о Сталине как главном виновнике репрессий заложил Никита Хрущев, который инициировал «развенчание культа личности» Сталина на XX съезде КПСС в 1956 году. В 1989 году доктор исторических наук Виктор Земсков, который одним из первых получил доступ к находившейся на специальном хранении статистической отчетности ОГПУ-НКВД-МВД-МГБ, оценивал количество осужденных за контрреволюционные и другие особо опасные государственные преступления в 1921—1953 годах в 4 060 306 человек, из которых к высшей мере наказания было приговорено 799 455 человек.

В 2010 году ЦК КПРФ сделал заявление о «масштабных фальсификациях исторических документов на высшем уровне во времена Ельцина», относящихся к «Катынскому делу». Со стороны КПРФ расследование велось депутатом Виктором Илюхиным, который, однако, скоропостижно скончался в марте 2011 года.

Тем временем разработчики нового единого учебника Отечественной истории насчитали 31 спорный эпизод, который надо бы растолковать преподавателям в духе геополитических интересов России. Так, роль Сталина они предлагают рассматривать только в связи с «установлением однопартийной диктатуры и единовластия» без упоминания и оценки масштабов сталинских репрессий.