В 1966 году, когда «Битлз» дали свой последний концерт в Сан-Франциско, далеко-далеко, на реке Сулак в Дагестане только начиналось другое эпохальное событие – стройка грандиозной Чиркейской ГЭС. Сейчас она выглядит так.

Впрочем, первое, на что я обратил здесь внимание – это горы. Отвесные склоны Кавказа – места, завораживающие своей силой и красотой, своей порывистостью, опасностью. Трудно представить, с чем столкнулись строители, возводя такое сложное и громадное сооружение на таких кручах. В 1970 году стройка оказалась в зоне 8-мибалльного землетрясения. Работы пришлось остановить на полгода.

В 1974 году строительство Чиркейской ГЭС было, наконец, завершено, но промышленное использование станции началось лишь через 7 лет, в 1981 году, когда была создана вся необходимая инфраструктура.

Это, между прочим, самая высокая арочная плотина в России. Её высота составляет 232,5 м. Что более чем в два раза превышает высоту часовой башни Вестминстерского дворца.

Когда идешь по коридорам ГЭС, возникает ощущение, что ты в компьютерной игре, и из-за угла высочит какой-нибудь монстр…

Гидрогенератор – сердце любой ГЭС. Непосредственно здесь и вырабатывается энергия. Как мне рассказали, всего Чиркейская ГЭС производит 2,43 млрд. кВт-ч. электроэнергии в год. Примерно столько же, сколько вся энергопромышленность какой-нибудь немаленькой африканской страны – например, Анголы.

Пульт управления. Всё автоматизировано и внимательно контролируется.

Чиркейская ГЭС служит нашей стране уже более 30 лет. В 2008-2009 годах здесь была проведена модернизация – гидроагрегат №2 заменили на новый, частично обновили инфраструктуру.

Это не высокогорное озеро, как можно подумать на первый взгляд. Водонапорные сооружения гидроэлектростанции сформировали водохранилище размером в 42 кв. км (это больше, чем площадь подмосковных Мытищ).

А с 2006 года это еще и очень рыбное место. Сюда было выпущено полмиллиона мальков форели. Так что можно и порыбачить.

Чиркейская ГЭС – отличное место для медитации. Больше всего меня поразило соответствие масштабов: природные объекты и дела рук человеческих одинаково громадны. Плотина прекрасно вписывается в этот великанский ландшафт.