Полетные данные указали, что стратегический самолет-заправщик ВВС США Boeing KC-135R Stratotanker активировал сигнал тревоги, находясь в воздушном пространстве Израиля. Самолет, вылетевший из Тель-Авива в 17:29 по местному времени (18:29 мск), следовал над израильской территорией вдоль Мертвого моря и границы с Иорданией на высоте около трех тысяч метров.

До этого воздушное судно поддерживало стабильный уровень полета свыше шести тысяч метров, развивая скорость порядка 800 километров в час. Тем не менее, около 02:00 по местному времени (03:00 мск) был зафиксирован внезапный спад высоты до 2,4 тысячи метров, а путевая скорость снизилась до примерно 500 километров в час.

В этот момент был активирован сигнал тревоги с кодом 7700, как показывают полетные данные. На основе траектории полета можно заключить, что самолет направляется на аварийную посадку обратно в аэропорт вылета в Тель-Авиве.

Код 7700 в транспондере чаще всего устанавливается пилотами для обозначения наличия общей чрезвычайной ситуации на борту, что не всегда свидетельствует о непосредственной угрозе авиакатастрофы.