Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман признал, что операция по «возвращению на родину» журналиста Джамала Хашогги, закончившаяся убийством репортера в Стамбуле, проходила под его личным контролем.

Я несу всю ответственность, потому что контролировал это, — сказал член правящего дома арабского королевства корреспонденту американского телеканала PBS Мартину Смиту.

Принц объяснил также, как тогда быть с официальной версией саудовских властей, что решение об убийстве Хашогги было принято без участия его высочества.

У нас 20 миллионов человек — в том числе три миллиона состоящих на государственной службе, — ответил Мухаммед бин Салман.

На вопрос, могли ли убийцы журналиста использовать частный самолет кого-то из членов правительства королевства, наследный принц также ответил уклончиво: «Лица, ответственные за выполнение моих поручений, имеют такое право».

По данным One America News Service, полностью интервью Мартина Смита с Мухаммедом бин Салманом войдет в документальный фильм с рабочим названием «Наследный принц Саудовской Аравии». Его премьера планируется на 1 октября.

2 октября 2018 года журналист из Саудовской Аравии Джамал Хашогги вошел в консульство своей страны в Стамбуле и исчез. Его тело со следами пыток было обнаружено на территории диппредставительства только 23 октября.

Турецкие власти и ЦРУ практически с самого начала утверждали, что исполнители убийства связаны с Мухаммедом бин Салманом. Джамал Хашогги, выходец из приближенной ко двору семьи, часто выступал с критикой властей королевства.

Судебный процесс над 11 обвиняемыми по делу Хашогги проходит в королевстве с января 2019 года. По официальной версии Эр-Рияда, изначально саудовские спецслужбы планировали вернуть опального журналиста на родину, но когда переговоры провалились, руководитель группы принял решение «убрать» Хашогги.

Саудовские власти уже признали причастность к операции Сауда аль-Кахтани, бывшего советника короля, который инструктировал группу оперативников перед выездом в Турцию. Reuters утверждает, что аль-Кахтани давал убийцам указания по скайпу.