Китайский геологический доклад, представленный изданием South China Morning Post (SCMP), раскрывает информацию о потенциально значительных запасах тория в Китае. В частности, только в горнодобывающем районе Баян-Обо во Внутренней Монголии запасы этого металла могут достигать 1 миллиона тонн. Эти объемы, по имеющимся данным, способны обеспечить Китай топливом на 60 тысяч лет.

Анонимный китайский геолог выразил удивление тем, что неисчерпаемый источник энергии может находиться прямо под ногами, несмотря на вековые войны за традиционные ископаемые виды топлива.

Издание отмечает, что отходы от добычи железной руды в Баян-Обо содержат значительное количество слаборадиоактивного метала, способного обеспечить энергией домохозяйства США на более чем 1 000 лет. По данным на 2029 год, в пустыне Гоби планируется запуск первой в мире электростанции с реакторами на расплавленной соли тория мощностью до 10 мегаватт.

Геологическое исследование, проведенное в 2020 году, обнаружило 233 зоны с высоким содержанием тория по территории Китая. Металл распространен в пяти больших ареалах — от приморской провинции Гуандун на юге до пустынного региона Синьцзян на северо-западе. Часто месторождения тория соседствуют с залежами редкоземельных элементов. Простые для извлечения запасы тория находятся в прибрежных песках провинции Фуцзянь и на острове Хайнань.

Оценки специалистов подчеркивают, что хотя торий потенциально может использоваться для производства оружейного урана, его массовое использование затруднено сложностью добычи. Процесс извлечения требует значительных объемов кислоты и энергии, что является серьезным препятствием.

Китайская Народная Республика обладает одними из крупнейших в мире запасов тория, хотя точные объемы этих запасов до сих пор полностью не раскрывались. По ранее существовавшим предположениям, национальные запасы тория могли бы обеспечить потребности КНР в электроэнергии на 20 000 лет.